De eerste etappe van de Ladies Tour is dinsdag chaotisch verlopen. Het peloton werd in de finale in Leuven opgeschrikt door een fietsster op het parcours. Lorena Wiebes was daarna oppermachtig in de sprint. Olav Kooij won in Groot-Brittannië.
De eerste rit van en naar Leuven ging over elf plaatselijke rondes, samen goed voor 81,3 kilometer. Op 25 kilometer van de finish reden Pfeiffer Georgi en Margaux Vigié weg van het peloton.
Op 1,7 kilometer van de finish reed het tweetal nog altijd op kop. Daar kregen ze onbedoeld gezelschap van een derde dame. Een fietsster reed het parcours op en kneep gauw in de remmen. Op dat punt van het parcours stonden nog geen hekken. Het peloton raasde vlak daarna voorbij. Een massale valpartij werd afgewend.
Het peloton vervolgde de jacht op Georgi en Vigié, die pas op 300 meter van de finish werden teruggepakt. Elisa Balsamo probeerde met een lead-out van Clara Copponi een bedreiging te vormen voor Wiebes, maar de Nederlandse topsprinter had geen enkele moeite het tweetal van Lidl-Trek voor te blijven.
Wiebes boekte zo moeiteloos haar achttiende zege van het seizoen. Vorig jaar won ze drie etappes in de Simac Ladies Tour. De 26-jarige renster van Team SD Worx-Protime heeft dit jaar als doel om het algemeen klassement te winnen.
De Ladies Tour wordt vanaf woensdag in Nederland verreden. De tweede etappe telt 124,5 kilometer met start en finish in het Limburgse Gennep. De rittenkoers finisht zondag in Lichtenvoorde. Voor Ellen van Dijk is het de laatste wielerkoers uit haar carrière.
Kooij zorgde ook voor Nederlands dagsucces, in de eerste etappe van de Ronde van Groot-Brittannië. De renner van Visma-Lease a Bike was na de 161,4 kilometer lange etappe van Woodbridge naar Southwold de snelste in de sprint.
Kooij moest tot het uiterste gaan en drukte zijn wiel net voor dat van Tord Gudmestad, die tweede werd. Hugo Hofstetter kwam ruim daarachter als derde over de streep.
De 23-jarige Kooij bekroonde daarmee een sterk optreden van zijn ploeg, die bijna de hele etappe op kop van het peloton reed. Vooral Edoardo Affini en Matthew Brennan brachten hem goed in stelling voor de massasprint.
Voor Kooij was het de achtste ritzege in dit seizoen en de 44e in totaal. Bij zijn vorige deelname een de Ronde van Groot-Brittannië (2023) won Kooij de eerst vier etappes. Dat kunstje lijkt lastig te herhalen, want de vierde etappe ligt na een klimmetje van de tweede categorie. De zesdaagse rittenkoers eindigt zondag in Wales.
Source: Nu.nl sport