"Hij is gewoon zo dom, het is altijd dezelfde gozer", foeterde Carlos Sainz nog op de boordradio na het incident met Liam Lawson bij de herstart op Zandvoort. Sainz zette zijn Williams aan de buitenkant bij de Tarzanbocht, Lawson bleef aan de binnenkant maar leek met een moment van overstuur iets naar links te schieten. Het rechter voorwiel van Sainz kwam daardoor in aanraking met het linker achterwiel van Lawson. Het gevolg: beide coureurs moesten met een lekke band terug naar de pitstraat rijden en liepen een ronde achterstand op.
Het incident werd door de stewards bestudeerd en het oordeel luidde dat Sainz in dit geval fout zat. "Dit is het belachelijkste wat ik ooit heb gehoord", reageerde hij, toen zijn race-engineer informeerde dat hij een tijdstraf van tien seconden had gekregen voor het incident. "Zorg ervoor dat we na de race langs de stewards gaan, ik wil met ze praten." Ook na afloop van de race was het onbegrip over de straf groot bij de Williams-coureur. "Het incident is volgens mij vrij duidelijk", trapt Sainz af in gesprek met onder andere Motorsport.com. "Ik weet niet hoeveel voorbeelden we al hebben gezien in bocht 1 in Zandvoort waarbij twee auto's naast elkaar reden zonder contact te maken. Het is een bocht die het mogelijk maakt dat twee auto's elkaar daar bestrijden zonder dat er per se contact hoeft te zijn."
"Maar met Liam lijkt dat altijd erg lastig te zijn", haalt Sainz uit. "Hij lijkt altijd liever een beetje contact te hebben en het risico te nemen op een uitvalbeurt of een lekke band - zoals bij ons gebeurde - dan gewoon te accepteren dat twee auto's naast elkaar kunnen racen. Hopelijk komt dat nog met wat meer ervaring, want hij moet beseffen dat hij op die manier te veel punten op het spel zet voor een onnodige actie zoals hij deed. Maar bovenop dat alles dan ook nog eens een straf van tien seconden krijgen... Dat vind ik echt een grap."
Sainz benadrukte ook in dat gesprek dat hij naar de stewards wilde voor een verklaring. "Ik wil horen hoe zij naar het incident kijken, want dit is echt onacceptabel", oordeelde hij. "Als dit werkelijk hun oordeel is, dan is dat niet het niveau van besluitvorming dat de Formule 1 nodig heeft. Als ze echt vinden dat ik voor die situatie een straf van tien seconden verdien, dan vind ik dat een serieuze kwestie. Niet alleen voor mij als coureur, maar ook als GPDA-directeur - ik zal dit zeker aankaarten", aldus de voorzitter van de coureursvakbond.
Sainz kreeg naast de tijdstraf ook nog eens twee strafpunten op zijn licentie, wat hem op vier strafpunten brengt. De stewards leggen in een document uit dat Sainz "probeerde om Lawson buitenom in te halen in bocht 1". "De vooras van Sainz' auto bevond zich op het moment van het instuurpunt niet vóór de vooras van de auto van Lawson. Sainz probeerde aan de buitenkant van Lawson te blijven, waarna er een botsing plaatsvond. Wij zijn van mening dat Lawson recht had op de bocht en dat Sainz volledig of grotendeels verantwoordelijk was voor de aanrijding", luidt het oordeel van de stewards.
Sainz benadrukte dat het niet zijn intentie was om Lawson in te halen, de stewards oordeelden anders.
Foto door: Bryn Lennon / Formula 1 / Getty Images
Sainz gaf na de race echter een heel andere lezing van de situatie. "Ik probeerde eigenlijk niet eens zo hard te vechten met Liam", verklaart hij. "Ik had ruimte aan de buitenkant en dacht: 'Oké, ik ga hem een beetje onder druk zetten richting bocht 2 en 3'. Ik probeerde hem niet eens echt buitenom in te halen. Ik wilde gewoon zij aan zij zitten om hem uit positie te brengen voor bocht 2 en 3. En ineens is er contact, wat me totaal verraste. Ja, je moet je gevechten kiezen - en misschien kiest Liam er in zijn eerste jaren nu voor om dit soort risico's te nemen. Maar dat neem ik mee voor de volgende keer. Maar goed, het is een beetje het verhaal van mijn seizoen tot nu toe. Weer een race waarin ik P5 had kunnen finishen - daar waar Alex [Albon] nu staat. Weer tien punten kwijt door iets wat ik nog steeds niet begrijp en wat volledig buiten mijn controle ligt."
Sainz noemt de straf bovendien "zeer zorgwekkend". "Ik probeer hier rustig te praten, weloverwogen, en mijn woorden zorgvuldig te kiezen zonder iemand zwart te maken, maar wat ik vandaag heb meegemaakt - en wat ik vandaag heb gezien - is iets wat me zorgen baart", vervolgt de 31-jarige Spanjaard. "Niet alleen voor mezelf, maar voor andere coureurs en voor de autosport in het algemeen. Als ze echt denken dat dit is hoe een straf moet worden toegepast op de rijder die aan de buitenkant zit, dan hebben we een probleem."
"Ik heb tegen Lewis [Hamilton] geracet, tegen Checo [Pérez], Oscar [Piastri], Charles [Leclerc] - bij allen heb ik deze move hier al eerder gemaakt", voegt Sainz toe. "Zoveel auto's in de afgelopen vier jaar, aan de binnenkant, aan de buitenkant, hoge banking, lage banking - zonder contact. Maar alléén als degene aan de binnenkant géén contact wil. Als die persoon zijn stuur openzet en risico neemt op contact, dan ligt het aan hem. Maar dat dan de rijder aan de buitenkant de straf krijgt, dat is wat me het meest zorgen baart."
Source: Motorsport