Tot dusver beschikte alleen Joan Mir over een doorlopend contract bij het MotoGP-project van Honda, dat maandag meteen twee contractverlengingen bekend heeft gemaakt. Zo is nu definitief duidelijk wie in 2026 de teamgenoot van de Spanjaard bij fabrieksteam Honda HRC is. Dat is zijn huidige teamgenoot Luca Marini. In juli kon Motorsport.com al melden dat een nieuwe deal aanstaande was en dat is nu dus bevestigd. Marini heeft zijn contract met één jaar verlengd en ligt nu dus tot eind 2026 vast bij de Japanse fabrikant.
"Ik ben heel blij dat ik mag aankondigen dat ik bij Honda HRC blijf", zegt Marini, die dit jaar uitstekend presteert. Ondanks dat hij drie raceweekenden miste door blessureleed, scoorde hij tot dusver al vijf keer zoveel punten als in heel 2024. "Ik ben volledig toegewijd aan het project en vastberaden om Honda te helpen vooraan terug te keren in de MotoGP. Sinds ik in 2024 bij het team kwam, zijn we ons blijven verbeteren en werken we steeds beter samen. Het geeft je als rijder enorm veel motivatie om met een fabrikant te werken, en zeker een fabrikant als Honda HRC. We hebben tot nu toe een goed seizoen gehad en de focus ligt op ons verder blijven verbeteren tot en met de laatste ronde in Valencia."
Johann Zarco hoopt de komende twee jaar vaker successen zoals in de Franse GP te boeken.
Foto door: MotoGP
Ook satellietteam Honda LCR heeft maandag duidelijkheid gekregen over de identiteit van een van zijn coureurs. Niet geheel onverwachts heeft Johann Zarco een nieuwe deal ondertekend bij het satellietteam van Lucio Cecchinello. De 35-jarige Fransman, die dit jaar in Le Mans voor eigen publiek zijn tweede MotoGP-zege boekte, heeft zelfs een contract voor twee seizoenen ondertekend. De ervaren Zarco ligt dus tot en met 2027 vast bij Honda LCR, waar hij fabrieksstatus heeft en dus ook over de nieuwste ontwikkelingen van de fabrikant uit Tokio beschikt.
Ook Zarco is vanzelfsprekend in zijn nopjes met zijn nieuwe contract. "Dit is belangrijk, want we hebben grote doelen die we willen bereiken én geweldige kansen als we vooruitkijken naar 2027", wijst hij naar de nieuwe technische reglementen die dat jaar van kracht worden. "Toen ik in 2023 bij Honda tekende, verwachtte ik niet een tweede wind te vinden die me de energie zou geven om nog een tweejarig contract veilig te stellen. We hebben al een overwinning behaald en het zou fantastisch zijn om dat opnieuw mee te maken, dus we zijn vastberaden om te blijven pushen voor goede resultaten."
Door de contractverlengingen van Marini en Zarco zijn drie van de vier Honda-rijders voor 2026 bekend. Alleen bij Honda LCR is nog één plekje vrij. Momenteel is dat zitje in handen van Somkiat Chantra, maar de verwachting is dat de Thai na slechts één seizoen alweer het veld moet ruimen. Uit informatie van Motorsport.com blijkt dat Diogo Moreira zijn vervanger moet worden. De Braziliaan, momenteel een van de uitblinkers in de Moto2, heeft zich naar verluidt voor drie jaar aan Honda verbonden - al is het nog wachten op de officiële bevestiging.
Source: Motorsport