Houthi-rebellen hebben zondag na hun bestorming van VN-kantoren in Jemen minstens elf medewerkers van de Verenigde Naties gevangen genomen. De gezant van de VN in Jemen veroordeelt de acties van de Houthi-rebellen.
Al vroeg op zondagmiddag gingen de eerste berichten over de bestorming rond, maar het was nog onduidelijk hoeveel VN-medewerkers zijn gearresteerd door de Houthi's. Dat zijn er dus minstens elf, blijkt uit een reactie van Hans Grundberg, de gezant van de VN in Jemen. Grundberg roept de Houthi-rebellen op om de medewerkers vrij te laten.
De aangevallen kantoren zijn van het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) en van UNICEF, de VN-organisatie voor het welzijn van kinderen. Dat bevestigen woordvoerders van beide organisaties tegen CNN en persbureau AP.
De kantoren liggen in Sanaa, de hoofdstad van Jemen. De Houthi-rebellen controleren grote gebieden van Jemen na hun opstand die in 2004 begon en uitmondde in een burgeroorlog.
Mogelijk ligt het aantal gearresteerde VN-medewerkers nog hoger. De woordvoerders van het WFP en UNICEF zeggen dat ze nog geen compleet beeld hebben van wat er is gebeurd. Beide organisaties inventariseren nu waar hun werknemers zijn en hoe het met hen gaat.
Het is nog niet bekend waarom de Houthi-rebellen de VN-kantoren hebben bestormd. Maar de timing is in ieder geval opvallend. De bestorming volgt kort op de dood van Houthi-premier Ahmad al-Rahawi en enkele andere ministers tijdens een Israëlische luchtaanval op regeringsgebouwen in de Jemenitische hoofdstad.
De Houthi-rebellen en Israël vuren regelmatig raketten af op elkaars doelen vanwege de oorlog tussen Israël en Hamas. De Houthi-rebellen willen met de raketaanvallen op Israël Hamas steunen in hun oorlog. De Houthi-rebellen zijn een bondgenoot van Iran, net als Hamas. Als antwoord voert Israël ook regelmatig luchtaanvallen uit op de Houthi-rebellen.
Het is niet voor het eerst dat de Houthi's medewerkers van de VN oppakken. In maart meldde de VN dat er op dat moment 23 medewerkers vastzaten in Jemen. De Houthi's beschuldigden sommigen van spionage namens de Verenigde Staten.
Source: Nu.nl algemeen