Een klassieke windvlaag aan de Noord-Hollandse kust leek zaterdag beslissend in de strijd tussen de McLaren-coureurs om pole voor de Nederlandse Grand Prix. Die wind werkte volgens Lando Norris op Zandvoort vooral in zijn nadeel.
Slechts 0,012 seconde zat er tussen de poletijd (en het baanrecord) van Oscar Piastri en de tweede tijd van Norris. "Bij het uitkomen van de laatste bocht zat ik er nog onder. Maar met deze wind komt het echt neer op geluk. Dus dat viel even tegen, want ik had een goede ronde."
Piastri beaamde dat de wind in Zandvoort al het hele weekend een grote rol speelt. "Die veranderde steeds. In bochten waarin ik eerst nog snel was, ging het opeens minder. En anders."
Dat de WK-leider uiteindelijk met pole aan de haal ging, was een kleine verrassing. In de drie vrije trainingen was Norris nog de snelste geweest.
"De middensector hier is ook nog steeds niet mijn favoriet", glimlachte hij. "Ik heb er hard voor moeten werken dit weekend, stap voor stap. Het voelde wel alsof ik erg veel pogingen nodig had om me te verbeteren. Maar uiteindelijk kwam het er uit, al was het niet makkelijk om het allemaal in één ronde aan elkaar te knopen."
Norris baalde dat de overhand die hij leek te hebben zich niet uitbetaalde in een pole. Dat was een eerste tik geweest na de zomerstop in de onderlinge titelstrijd. Piastri heeft nog een nipte voorsprong over van negen WK-punten.
"Beide ronden voelden ook gewoon goed, ik had de juiste flow. Dat is hier belangrijk", blikte hij terug op de kwalificatie. "Het afleggen op een honderdste, dat is wel heel minimaal. Maar ik zat blijkbaar niet goed genoeg op de limiet."
Norris weet dus dat hij net als vorig jaar minimaal één auto moet inhalen om de race opnieuw te winnen. In 2024 klopte de Brit Max Verstappen op weg naar wat uiteindelijk een dominante zege werd. "Maar Max reed toen duidelijk in een mindere auto", bleef Norris realistisch. "Oscar heeft juist een snelle auto, er is niets moeilijkers dan je teamgenoot inhalen. Daar heb ik wel wat magie voor nodig."
Dat het onder normale omstandigheden weer een strijd tussen de McLaren-coureurs gaat worden, staat al bijna vast. Dat gold ook al voor de kwalificatie. Daarom wist Piastri dat het vooral op hemzelf aankwam. "Het ging vandaag niet aan de auto liggen", besloot de nuchtere Australiër.
De Grand Prix van Nederland begint zondag om 15.00 uur.
Source: Nu.nl algemeen