DEN HAAG - De van oorsprong Duitse hamburgerketen Hans im Glück opent binnenkort een restaurant in Den Haag. Het restaurant komt aan het Buitenhof, op de plek waar jarenlang Mexicaans restaurant Popacatepetl zat en recent restaurant Stan. Het nieuwe restaurant zegt 'onvergetelijke geluksmomenten' te bieden.
Voorlopig zijn er vooral veel klusgeluiden te horen, op de hoek met de passage. Voor de deur staan meerdere klusbussen met Duitse kentekens. Is dat die Deutsche Gründlichkeit?
'We werken samen met partners die onze kwaliteitsnormen delen en ervaring hebben met internationale projecten', klinkt het vanuit het hoofdkantoor in München.
Amsterdam heeft als eerste in Nederland sinds april een vestiging van Hans im Glück. Den Haag is vanaf september de tweede locatie.
In Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland zijn er inmiddels al meer dan negentig filialen. Op de kaart prijken ook kleurrijke hippe cocktails, salades, bowls en loaded fries. Maar het grootste aanbod is toch wel: burgers.
De goedkoopste is meer dan 10 euro, de duurste 'doet' bijna 18 euro. Naast beefburgers zijn er ook exemplaren met kipfilet en smashburgers verkrijgbaar. En, opmerkelijk: is er ook veel aanbod voor vegetariërs en veganisten.
'Ons concept combineert een divers aanbod aan eten en drinken met een moderne ambiance en service die gericht is op gastvrijheid en een feelgoodsfeer. We willen dat elk bezoek meer is dan alleen een maaltijd. We bieden onvergetelijke geluksmomenten', reageert een woordvoerder van Hans Im Glück.
Het Haagse restaurant - nota bene vlak naast een filiaal van McDonald's - is straks zo'n 260 vierkante meter groot en biedt bijna 170 zitplaatsen. Nog meer plek is er buiten: op de in totaal drie terrassen kunnen straks nog eens bijna 220 mensen plaatsnemen. 'Dit creëert voldoende ruimte voor sociale contacten zonder de persoonlijke touch te verliezen', laat het bedrijf weten.
Maar richt het concern zich vooral op Duitsers, andere toeristen of toch de Hagenees? 'Ons doel is om alle gasten een culinaire ervaring te bieden waar iedereen zich welkom voelt', is daarop het antwoord.
Goed, een andere vraag dan. Waarom Den Haag? 'Den Haag is een stad met een internationale flair, een divers cultureel aanbod en een sterke band met culinaire hoogstandjes en gastvrijheid. Een kosmopolitische stad met een eigen karakter. Die verenigt inwoners van over de hele wereld en trekt ook veel toeristen, waardoor het een ideale setting is om ons concept te presenteren.'
Maar was Scheveningen dan geen betere keuze geweest, daar struikel je tenslotte over de Duitsers?
'Onze eerste focus ligt op een succesvolle lancering in Den Haag. We zijn altijd geïnteresseerd in aantrekkelijke locaties die passen bij ons concept. Scheveningen is inderdaad prachtig, bedankt voor de tip!'
Dan even terug naar het Buitenhof. Jarenlang zat daar het Mexicaanse restaurant met de moeilijke naam: Popocatepetl. Eind 2018 ging daar de deur op slot. De eigenaren achter het restaurant, inmiddels Restaurant Company Europe (RCE) geheten, besloten er een vestiging van Stan te openen.
Voor de opening van die zaak, waar je de hele dag door kon eten, werd er eerst flink verbouwd. 'We vonden het een mooie locatie en waren er hartstikke blij mee', zegt een woordvoerster van RCE.
'Maar wij hadden meer plannen met Stan. Het moest ook een borrellocatie worden, een soort 'uitgaan light'. Maar dat kan niet vanwege het geluid en de vergunning op deze locatie.'
Ook liep de zaak niet zo goed als gehoopt. 'We zagen dat het aantal gasten achterbleef. Of dat te maken heeft met de verbouwing van de Tweede Kamer? Dat heeft zeker meegespeeld, al is het lastig te zeggen in welke mate dat doorslaggevend is geweest.'
Is er een kans dat Popocatepetl nog terugkomt naar Den Haag? 'Er is er nog eentje in Nederland, in Rotterdam. Deze valt niet onder ons beheer en wij hebben geen verdere plannen voor uitbreiding met deze formule.'
Goed, terug de hamburgerketen. In Den Haag speelde een tijd geleden een discussie over het verbieden van nieuwe fastfoodzaken in de stad. De gemeente stuurde zelfs onlangs nog een brief naar de landelijke politiek, met het verzoek om landelijke wetgeving te maken in de strijd tegen de steeds dikker wordende jeugd.
Wat vindt het college van burgemeester en wethouders dan van de komst van Hans im Glück? Daarover spreken ze zich niet echt uit. 'Zolang restaurants zich aan bestaande wet- en regelgeving houden doet het college geen uitspraken over individuele gevallen', mailt een woordvoerder desgevraagd vanuit het stadhuis.
'In algemene zin zien we dat het voedselaanbod in Nederland, en in Den Haag, de afgelopen tien jaar flink ongezonder is geworden. Het is belangrijk dat de Hagenaar voldoende gezonde alternatieven heeft om uit te kiezen. Daarom zetten we ons in om een gezonde voedselomgeving te stimuleren, waarin voldoende, betaalbaar gezond voedsel voorhanden is.'
In de gemeenteraad werd eerder door de Haagse Stadspartij (HSP) een motie ingediend om het aantal fastfoodzaken terug te dringen. Hoe kijkt fractievertegenwoordiger Tim de Boer van die politieke partij ertegenaan?
'Ze verkopen wel fastfood, maar met een duurdere uitstraling. Het past in de ontwikkeling naar wat duurdere burgers met wat meer beleving eromheen. Maar dat is nou niet per se gezonder.'
Of ze welkom zijn? 'Ik zie geen toegevoegde waarde hierin. Het is gewoon weer een concept, wat dan ook in Den Haag wil zitten. Daar hebben we er al zoveel van', meent De Boer.
'Ik zou liever gewoon wat meer lokale ondernemers en wat lokalere vormen willen zien, wat meer creativiteit. Want zo wordt elke stad weer een beetje meer hetzelfde.'
Toch is hij niet alleen negatief, als we doorvragen. 'Inderdaad, ze hebben wel veel vegan en vegetarisch, dat is wel een mooie ontwikkeling, ja. Maar wel tegen bepaalde prijs die niet voor iedereen is weggelegd, die maakt het voor sommige mensen onbereikbaar.'
Hans im Glück ziet het zelf overigens anders. 'Wij zijn geen fastfoodconcept, maar een full-service restaurant. Onze focus ligt op een bewuste culinaire ervaring en een plek die een kleine pauze biedt van de dagelijkse sleur.'
'Bij ons krijgen gasten geen snelle maaltijd "to go", maar juist een uitnodiging om de tijd te nemen en te genieten van het moment, om te vertragen. Ons aanbod en onze sfeer onderscheiden ons duidelijk van typische fastfoodconcepten.'
Gaat het de Duitsers lukken om hun vestiging in Den Haag een succes te maken? Wij vroegen het kok, kenner van de Haagse horeca en medeauteur van Patatje Oorlog, Het Grote Junkfoodboek Pierre Wind. Hij nam afgelopen week een kijkje bij de vestiging in Amsterdam. En?
'Het heeft alles in zich om een hit te worden. Het ziet er leuk uit, als je een burger bestelt krijg je er allerlei flesjes met saus bij. De kaart is leuk en de bediening was geweldig. Allemaal mensen die nu in Amsterdam ingewerkt worden en straks in Den Haag aan de slag gaan. Maar het eten is niet lekker.'
Opmerkelijk, want op Google scoort de Amsterdamse vestiging 4,7 uit 5 na honderden (weliswaar niet geverifieerde) recensies.
Wat schort eraan dan, volgens Pierre Wind? 'Op zijn Haags gezegd, het is binnen te houden. De vleeskwaliteit van de burger was matig en ik had bijvoorbeeld een salade met sla die niet knapperig was. Ik denk dat die te lang in de vinaigrette heeft gelegen.'
'En de alles ziet er in het echt veel minder mooi uit dan op de foto. Die salade kostte 16,50 euro. En voor patatjes, een burger met een upgrade en een ijsthee was ik 24,20 euro kwijt.'
'De prijs-kwaliteitverhouding moet echt beter. Als ze die aanpassen en de kwaliteit gaat omhoog, dan gaan ze het wel redden. Want het is echt een hele leuke formule.'
Als we zijn reactie voorleggen aan Hans im Glück, zegt hun woordvoerster: 'Wij danken de heer Wind voor zijn eerlijke beoordeling. We zijn verheugd over de belangstelling voor ons concept en zijn blij dat hij naast zijn kritiek ook de sterke punten van ons restaurant benadrukte.'
Gaan ze er ook mee aan de slag? 'We nemen feedback over de kwaliteit van ons eten zeer serieus. Onze teams worden voortdurend intensief getraind en we werken continu aan het waarborgen van de versheid en kwaliteit van onze producten om de tevredenheid van onze gasten te garanderen.'
Over een aantal dagen kan Den Haag, als alles volgens plan verloopt, zelf gaan proeven.
Trek gekregen in meer verhalen over eten en drinken? Zet je tanden dan in ons dossier Food
Source: Omroep West Den Haag