De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben afgesproken dat de Europese markt opengaat voor Amerikaans bizonvlees. Zo wil de Amerikaanse president Donald Trump zijn agrarische achterban bedienen. Maar wie zit hier te wachten op een stukje bizonvlees?
Nederland is de grootste Europese inkoper van Canadees bizonvlees, maar het meeste vlees wordt via de haven van Rotterdam gelijk verscheept naar andere landen. In Nederland verkopen maar een paar slagers bizonvlees.
LeJean en The Butchery zijn twee van die slagers. Ze verkopen onder meer ribeyes, tournedos en gehakt van de bizon, die in het wild geschoten wordt.
Volgens de eigenaren is het vlees mager en zit het vol proteïne en ijzer. Het is daarom vooral in trek bij sporters. "Het is voor mensen die gezond willen eten en proteïne binnen willen krijgen", legt Bert-Jan Lantinga van The Butchery uit.
"De verkoop van bizonvlees staat hier in de kinderschoenen", zegt Lantinga. "Nederlanders eten vooral kip, varken en rund." LeJean-eigenaar Pieter van Rijn schat dat bizonvlees voor 1 procent van zijn omzet zorgt.
Lantinga zou niet weten waarom hij zou overstappen op Amerikaans bizonvlees, omdat de Canadese kwaliteit prima is. Volgens Van Rijn zijn de dieren vergelijkbaar, aangezien veel bizons uit het grensgebied tussen beide landen komen. Toch overweegt hij om het vlees uit de VS in te gaan kopen als er een gunstiger importbeleid is. "Het zal wellicht iets schelen in prijs."
Door handelsverdrag CETA hoeven Europese importeurs van de vleessoort geen importheffing te betalen aan Canada. Europese inkopers moeten voor Amerikaans bizonvlees 12,8 procent heffing betalen, plus een bedrag per gewichtseenheid. Straks wordt dat 0 procent voor de eerste 3.000 ton aan import. Daarna geldt het huidige importtarief.
"Ik geloof niet dat heel Europa hierdoor aan de bizon gaat", zegt Van Rijn. "Door de prijs en omdat bizonvlees niet erg bekend is." 300 gram bizongehakt kost ruim 10 euro bij de slager. En bij The Butchery betaal je zo'n 25 euro voor een ribeye van 250 gram.
De vraag is dan ook of Amerikaanse boeren baat hebben bij de handelsafspraak. De Centrale Organisatie voor de Vleessector schat in dat de bizonverkoop niet groot zal worden in ons land. "Bizonvlees is een ontzettend nicheproduct."
Hoogleraar Internationale Economie Steven Brakman zegt vanuit New York dat de vleessoort daar niet in de supermarkt ligt. "Misschien is het iets voor speciaalzaken."
Koninklijke Nederlandse Slagers slaat er niet gelijk op aan. "Ambachtelijke slagers kiezen over het algemeen voor korteketenproducten", zegt een woordvoerder van de slagersvereniging. "Ik verwacht niet dat ze hun vlees van over de oceaan gaan halen."
Koninklijke Horeca Nederland kent geen Nederlands restaurant dat bizonvlees uitserveert. "Of bizonvlees een plek op de kaart krijgt, hangt uiteindelijk af van de vraag van de gast en de ondernemers zelf."
Dat bizonvlees is toegevoegd aan de lijst van voedselproducten waarvoor nieuwe handelsregels gaan gelden, is een wens van Trump. Voor de president heeft het bizonvlees vooral een symbolische waarde, verklaart ING-onderzoeker Thijs Geijer.
"De bizon is een Amerikaans cultuurproduct dat we niet hebben in Europa", zegt Geijer. "Toegang tot de Europese afzetmarkt is best lastig voor Amerikaanse voedselproducenten. Trump wil met deze afspraak laten zien dat hij rekening houdt met de wensen uit de agrarische sector."
De Europese Unie merkt er waarschijnlijk weinig van. "De import van bizonvlees is niet zo ontwrichtend voor Europese producenten." Het wetsvoorstel moet nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de Raad, voordat de nieuwe regels gelden.
Source: Nu.nl economisch