Op de Hungaroring verraste Charles Leclerc nog door de pole-position te veroveren, daar waar vrijwel de hele F1-paddock rekende op een McLaren-pole. In de race liet Leclerc bovendien zien het tempo te kunnen controleren en zo ging hij het gros van de race aan de leiding. Na zijn tweede en laatste pitstop ging het echter hard achteruit met de performance en viel hij zelfs terug tot de vierde plaats, achter George Russell. De Ferrari-coureur uitte zijn frustratie op de boordradio, maar de plotselinge terugval in performance leidde ook tot speculatie.
Russell stelde na de race namelijk dat de Ferrari van Leclerc "bijna illegaal" was en vermoedde dat de plank van de SF-25 dusdanig sleet, dat een diskwalificatie nabij was. Volgens de Mercedes-coureur reed Leclerc daarom met een andere motormodus en werd de bandenspanning verhoogd. "Ik ga daar niet op reageren", zegt Leclerc tegen onder meer Motorsport.com in Zandvoort, gevraagd naar die vermoedens van Russell. "Het maakt me niet echt uit wat George na afloop heeft gezegd. De situatie was veel ingewikkelder dan hij heeft geschetst, maar ik ga er niet al te veel op in. Zoals we al eerder hebben gezegd na Boedapest, gaan we niet in detail treden over wat er precies is gebeurd. Het is iets waar we aan proberen te werken en waar we met z'n allen aan bouwen. Maar het enige wat ik kan zeggen, is dat het allemaal veel complexer is dan het lijkt."
Charles Leclerc was sterk op de Hungaroring, maar liep tegen problemen aan en eindigde daardoor op P4.
Foto door: Malcolm Griffiths / Formula 1 via Getty Images
Naast die kwestie is het vooral de vraag of de problemen van dat weekend verholpen zijn. Leclerc gaat daar niet vanuit en vreest dat dit niet de laatste keer is geweest dat hij met die problemen te kampen had. "Ik denk dat ze nog aanwezig zullen blijven, maar we proberen ze op een andere manier aan te pakken en op te lossen", benadrukt de Monegask.
Met de pole-position op zak wist Leclerc ook dat de Grand Prix van Hongarije een van de beste kansen was om Ferrari een Grand Prix-zege te bezorgen - de eerste van het seizoen 2025. Dat gebeurde niet, maar met nog tien races te gaan geeft Leclerc de hoop op een GP-zege niet op. In zijn ogen was Hongarije de beste kans voor Ferrari "in de eerste seizoenshelft". "Ik hoop dat we verrast worden", zegt Leclerc over de tweede seizoenshelft. "Als je me vorig jaar had gezegd dat we Monza konden winnen, dan had ik je niet geloofd."
"Dus hopelijk worden we weer op een positieve manier verrast", voegt Leclerc toe. "Maar ja, op pole starten in Hongarije – een baan waar inhalen moeilijk is – was een grote kans. We gaan er dit jaar niet veel van dat soort kansen krijgen, zeker niet met hoe sterk McLaren momenteel is. Ik focus me niet zoveel op de kansen of statistieken, maar vooral op wat we als team kunnen doen om onszelf in de beste positie te brengen om McLaren aan te vallen. En op dit moment zijn zij echt héél sterk."
Source: Motorsport