Bij de hervatting van het Formule 1-seizoen in Zandvoort gaat ook de strijd om de wereldtitel tussen Oscar Piastri en Lando Norris weer verder. Momenteel kijkt de Brit tegen een achterstand van negen punten op zijn McLaren-teamgenoot aan. Die achterstand heeft hij grotendeels te danken aan fouten die hij in de kwalificatie voor de sprintrace in China én Grand Prix van Canada maakte, waarmee kostbare punten verloren gingen. Het zijn momenten waarvan Norris achteraf zegt dat hij ze slimmer had kunnen aanpakken.
"Waren er momenten waarop ik betere beslissingen had kunnen nemen? Dat denk ik wel. De belangrijkste was de sprintkwalificatie in China. Ik denk dat mijn ronde goed genoeg was voor pole, totdat ik in de laatste haarspeldbocht blokkeerde. Als ik vlak voor de remzone had gedacht 'het is een lang seizoen, probeer niet de held uit te hangen', dan had ik de ronde afgemaakt. Ik verloor daar acht punten", stelt Norris als hij de pers op Circuit Zandvoort te woord staat. "En als ik terugga naar Canada: als ik dat opnieuw zou kunnen doen, iets slimmer zou zijn en niet zoveel risico zou nemen, had ik dan niet zoveel punten verloren? Ja."
Hoewel Norris dus vindt dat hij op beide momenten is slimmer had kunnen handelen, benadrukt hij geen spijt te hebben van deze beslissingen onder druk. "Ik zou niet zeggen dat ik spijt heb van deze momenten. Zou ik willen dat het anders en beter was? Zou ik het opnieuw willen doen? Ja, maar tegelijkertijd heb ik geen spijt van deze beslissingen, want ik denk dat ik mezelf was", vervolgt hij. "Zo is het leven en soms loopt het zo. Soms valt het jouw kant op en heb je geluk, soms valt het kwartje de andere kant op en neem je niet de beste beslissingen, maar dat zijn ook de momenten dat je het meeste leert en jezelf helpt voor de toekomst."
De momenten in China en Canada hebben Norris nog maar eens duidelijk gemaakt dat risico's nemen soms averechts kan werken in een titelstrijd. Hij stelt dat zowel hijzelf als Piastri inmiddels beter in staat is om op de juiste momenten de juiste balans te vinden tussen op safe spelen en risico's nemen. "Hoe graag we ook races willen winnen en soms tweede of derde willen worden, en op sommige momenten misschien meer risico's hadden kunnen nemen, denk ik dat we dat risico-element nu al een tijdje beter begrijpen", zegt Norris.
De clash met Oscar Piastri in Canada kostte Lando Norris de nodige punten.
Foto door: James Sutton / Motorsport Images via Getty Images
"Ik denk dat we weten wanneer we risico's moeten nemen, zoals tijdens de kwalificatie, en we weten ook dat je tijdens een race, misschien voor één punt extra, beter geen risico's kunt nemen. Maar voor de overwinning zou je meer risico nemen en afhankelijk van tegen wie je racet, is dat ook een vrij belangrijke factor. Dat hoort bij het zijn van een coureur: je moet begrijpen met wie je risico's kunt nemen, met wie niet, wanneer je dit risico moet nemen en wanneer niet. Ik denk dat je dat iets beter moet begrijpen als je voor een kampioenschap gaat strijden."
Met een beter begrip van wanneer welke risico's genomen kunnen en moeten worden, komt Norris ook terug op de risicoafweging in de sprintkwalificatie in China. Dat zou hij met de kennis van nu toch echt anders hebben aangepakt. "Zoals in de vraag aan het begin: als ik terug zou kunnen gaan en veranderen wat ik in China heb gedaan, dus dat risico niet nemen, dan zou ik dat waarschijnlijk doen. Ik had waarschijnlijk niet alles helemaal onder controle en was niet zo bedachtzaam als ik waarschijnlijk zo vroeg in het kampioenschapsseizoen had moeten zijn. Maar ik heb daarvan geleerd en ik neem nu betere beslissingen."
Source: Motorsport