Oscar Piastri beleefde vorig jaar in Zandvoort een van zijn slechtste Grands Prix van het seizoen. De WK-leider verwacht komend weekend beterschap van zichzelf en gaat ervan uit dat hij zich kan meten met zijn teamgenoot Lando Norris.
Terwijl Norris vorig jaar op Zandvoort poleposition pakte en de race won, speelde Piastri een bijrol. De Australiër finishte als vierde, op bijna een halve minuut van zijn teamgenoot.
"Ik maak me er niet druk om", zei Piastri donderdag in het motorhome van McLaren op Zandvoort. De achtvoudig Grand Prix-winnaar had voorafgaand aan het seizoen al gezegd dat hij op circuits zoals Zandvoort beterschap van zichzelf verwachtte.
"Ik heb dit jaar op veel vlakken stappen gezet", vervolgde hij. "Vaak waren de circuits waar ik vorig jaar moeite mee had, juist mijn sterkste dit seizoen. Dus ik kijk er positief naar. Uiteindelijk gaat het er altijd om dat je het maximale uit het weekend haalt en zo hard mogelijk rijdt. Dat is ook hier het plan. Hopelijk wordt het een goed weekend."
Piastri begint met een voorsprong van negen punten op Norris aan de laatste tien Grands Prix van het seizoen. De McLaren-coureurs lijken dit jaar in een onderling gevecht uit te maken wie wereldkampioen wordt.
Norris domineerde vorig jaar de Grand Prix van Nederland en kwam met een voorsprong van ruim twintig seconden op nummer twee Max Verstappen over de finish. De Brit gaat er niet van uit dat het hem dit jaar weer gaat lukken om met zo'n grote marge te winnen.
"Ik zou het natuurlijk wel geweldig vinden", zei Norris. "Maar wat ons hier vorig jaar zo sterk maakte, daarin zijn anderen nu ook beter geworden. Tegelijkertijd hebben wij op andere vlakken stappen gezet."
Volgens Norris is Zandvoort een interessant circuit. "Eigenlijk past de baan niet echt bij onze auto, maar toch gaat het hier elk jaar best goed. Waarom dat zo is, blijft een beetje een vraagteken. Ik denk dat de wind hier meestal uit één richting komt en dat werkt toevallig in ons voordeel. Het weer verandert hier ook vaak en in wisselende omstandigheden doen we het meestal goed."
Daarbij gaat het voor Norris ook om vertrouwen. "Hoe meer ronden je hier rijdt - het is smal en lastig - hoe beter het gaat. Zeker nu we net uit de zomerstop komen en er wat roest af moet. Als je snel in het ritme komt, is de kans groot dat je een goede race hebt. Zo niet, dan wordt het hier heel lastig."
Het Grand Prix-weekend in Zandvoort begint vrijdag om 12.30 uur met de eerste vrije training. De kwalificatie is zaterdag om 15.00 uur en de race begint zondag ook om 15.00 uur.
Source: Nu.nl sport