De Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un zijn volgende week de hoogste gasten van China. De twee omstreden staatshoofden bezoeken op uitnodiging van de Chinese president Xi Jinping een grote militaire parade in Beijing.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Grote afwezigen op de parade van woensdag, ter gelegenheid van de overgave van Japan en het einde van de Tweede Wereldoorlog, zijn alle belangrijke westerse leiders. Op de ‘top van de autocraten’ zullen verder onder meer de leiders van Belarus, Myanmar en Cuba zich laten zien. Ook Iran is vertegenwoordigd.
China pakt in de staatsmedia breed uit met de komst van Poetin en Kim. Volgens Hong Lei, de staatssecretaris van Buitenlandse Zaken, onderstreept Poetins aanwezigheid ‘nog eens het uitgebreide strategische partnerschap op hoog niveau tussen China en Rusland in het nieuwe tijdperk’.
De bewindsman noemde Kim donderdag ‘van harte’ welkom. Hij zei dat Beijing graag ‘een nieuw hoofdstuk wil schrijven in de traditionele vriendschap’ tussen China en Noord-Korea.
Sinds de Oekraïne-oorlog is Rusland in een isolement geraakt door westerse sancties. Bovendien geldt er een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof (ICC) tegen Poetin.
Vanwege het arrestatiebevel heeft Poetin zijn reizen beperkt tot bevriende landen of landen die geen lid zijn van het Strafhof, zoals de VS en China. Toch kan de Russische president zijn reis gebruiken om opnieuw te laten zien dat het met zijn pariastatus in de wereld wel meevalt, zeker na zijn ontvangst door president Donald Trump in Alaska eerder deze maand.
Datzelfde geldt voor de Noord-Koreaanse leider Kim, die de gelegenheid krijgt om op een podium te staan met hoge gasten uit Azië, zoals de leiders van China en Rusland en de democratisch gekozen regeringsleiders van Indonesië en Maleisië.
Noord-Korea gaat al jaren gebukt onder sancties van de VN vanwege het kern- en raketprogramma. Het land is sinds vorig jaar iets meer uit zijn isolement gekomen door de hechte militaire samenwerking met Rusland.
China was decennialang de grootste bondgenoot van Pyongyang, maar door de wapensteun van Noord-Korea aan Moskou is de relatie tussen die twee landen steviger geworden. Behalve grote hoeveelheden artilleriegranaten en andere munitie voor gebruik in Oekraïne, stuurde Kim ook zo’n twaalfduizend soldaten naar het front.
De aanwezigheid van Kim in Beijing is bijzonder, omdat hij zelden zijn afgesloten land verlaat. Sinds hij in 2011 zijn vader Kim Jong-il opvolgde, heeft Kim slechts zo’n tien buitenlandse reizen gemaakt. In die jaren bezocht hij voornamelijk steunpilaar China, maar zijn laatste Chinese bezoek was in 2019. De laatste keer dat Kim zijn land verliet was in 2023, toen hij in het oosten van Rusland de hechtere militaire relatie met Moskou bezegelde.
Verwacht wordt dat Noord-Korea en Rusland de aanwezigheid op de parade breed zullen uitmeten in hun staatsmedia. Het Kremlin kan de Russen laten zien dat er ook Europese leiders zijn die contact met Poetin niet schuwen. De pro-Russische Slowaakse premier Robert Fico is aanwezig, net als president Aleksandar Vucic van Servië. Slowakije is lid van de EU, Servië is een kandidaat-lidstaat.
China zal de militaire parade gebruiken om de wereld de groeiende militaire macht van Beijing te tonen. Onder Xi heeft het leger een ingrijpende modernisering ondergaan. De luchtmacht beschikt nu over diverse stealth-jagers, in tegenstelling tot Rusland. Ook boekt China, tot grote verbazing van de VS, grote vorderingen met de ontwikkeling van hypersonische wapens die supersnel op hun doelwit afgaan, duizenden kilometers verderop.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant