Ajax, PSV, Feyenoord, Go Ahead Eagles, FC Utrecht en AZ spelen de komende maanden samen waarschijnlijk 46 Europese duels, een recordaantal. Kun je je nog verheugen op zo veel wedstrijden? En waar zie je ze?
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Ja, als hoofdredacteur Pieter Zwart van Voetbal International naar de derde of vierde wedstrijd van Levski Sofia in de Bulgaarse competitie kijkt, om de tegenstander van AZ te analyseren voor de abonnees, vraagt hij zich soms even af ‘wat ik precies aan het doen ben met mijn leven’.
Maar dat duurt nooit lang. Hij wil de lezers informeren over de tegenstander van een Nederlandse club in de Europa Cup. Hij houdt bovendien van voetbal, als ‘veelkijker’. Als AZ dan in de play-offs voor de Conference League tegen Levski loot, zoekt hij op platform Wyscout een paar duels uit, kijkt die helemaal om de tactische varianten en de spelhervattingen te analyseren, om alles later te kunnen opdienen.
Het team van wedstrijdanalisten bij VI is versterkt met twee mannen, want het was zelfs voor Zwart niet meer alleen te doen, vanwege al dat Nederlandse succes in Europa. Ze zien van elke tegenstander vooraf zeker een wedstrijd of drie.
En dan is pas het punt bereikt waar het voor de gewone liefhebber begint, want Nederlandse clubs spelen tot het einde van de competitiefase in de drie Europese toernooien vermoedelijk 46 wedstrijden. En er zijn in de vorig seizoen ingevoerde opzet geen thuis- en uitduels meer tegen dezelfde tegenstanders. Opponenten genoeg dus om te bestuderen.
Nog nooit speelde het Nederlandse clubvoetbal zo veel Europese duels in de eerste fase, tot in januari, nu zes clubs zich hebben geplaatst voor het eindtoernooi – onder het voorbehoud dat AZ donderdag in Alkmaar, na de zege in Sofia (0-2), de eindronde van de Conference League bereikt. FC Utrecht won al in Mostar (ook 0-2) en is dicht bij deelname aan de Europa League. Mocht het onverhoopt misgaan met beide teams, dan is het totaal 38 duels. Dan speelt Utrecht Conference League en is AZ klaar in Europa.
Die kans is te veronachtzamen. Normaliter is de status straks zo: PSV en Ajax in de Champions League (acht duels, loting donderdag), Feyenoord, Go Ahead en FC Utrecht in de Europa League (acht duels, loting vrijdag), AZ in de Conference League (zes duels, loting ook vrijdag). Elke minuut is te zien bij Ziggo Sport, ook de samenvattingen van alle andere duels met buitenlandse clubs. Met recht valt te spreken van een lawine aan voetbal.
Of dat veel is? Jazeker. Het is zelfs verschroeiend veel. Het grote verheugen op die ene unieke wedstrijd verdwijnt op deze manier. Of het te veel is? ‘Je hoeft niet te kijken’, zegt Marcel Beerthuizen, directeur bij Ziggo Sport. Het adagium van de hit van Doe Maar uit 1982, dat er ‘een knop op je tv zit’, is nog steeds van toepassing, al zit die knop tegenwoordig op de afstandsbediening.
Een significant verschil met de tijd van Doe Maar: alles is nu op tv. Vroeger was er vaak niets behalve, volgens de tekst uit de hit, de keuze tussen een film met Doris Day en een Wiener operette. Nu is het buiten de stortvloed aan andere programma’s voetbal, voetbal en voetbal: wat de Europa Cup betreft dinsdag, woensdag en donderdag, met twee aanvangstijden per avond. Straks zijn er op donderdag soms vier Nederlandse clubs te zien.
Beerthuizen: ‘Ze krijgen dan allemaal een eigen kanaal, met een voor- en nabeschouwing.’ Ze kunnen het in journalistieke zin aan, zegt hij, met veel jonge, enthousiaste werknemers, ter plekke aanwezig in de stadions, met analisten, met minder reclame in de rust dan bij interlands bij de NOS.
Ziggo heeft de Europese rechten van alle Nederlandse clubs, zendt alles uit, zoals ESPN alle duels in de eredivisie uitzendt, en veel uit de eerste divisie, plus de vrouwencompetitie en de beker. Kijkcijfers raken versnipperd, omdat de consument moet kiezen, allereerst al welk abonnement hij of zij aanschaft. Het komt door die versnippering nog maar zelden voor dat een wedstrijd miljoenen kijkers trekt, behalve soms bij het Nederlands elftal.
Vaduz - AZ uit de vorige voorronde had een marktaandeel van 4,1 procent. FC Utrecht op dezelfde avond tegen Servette uit Genève 2,1 procent. Dat zijn geen indrukwekkende cijfers, met bij AZ een gemiddeld aantal kijkers volgens de metingen van de Stichting Kijkonderzoek van 155 duizend, en 538 duizend consumenten die minimaal één minuut keken.
Beerthuizen is niet ontevreden over die cijfers. Hij wijst op de streams via de speciale app die niet zijn meegeteld in de cijfers, evenmin als samenvattingen op YouTube.
In het verre verleden besloten clubs soms pas een paar uur voor de aftrap dat een wedstrijd op tv mocht komen, nadat bekend was hoeveel kaarten waren verkocht in het stadion. Nu is alles op tv.
Beerthuizen: ‘Bovendien zitten de stadions over het algemeen vol.’ Voetbal is ondanks de ogenschijnlijke overvoering nog steeds populair, en in een tijd van het kijken naar series op streamingdiensten is de spanning van een rechtstreekse gebeurtenis in trek.
Beerthuizen: ‘Een Engelse collega zei eens: ‘It’s only live once.’ De Nederlandse clubs deden het bovendien goed vorig seizoen. Nadat ze waren uitgeschakeld, hebben we onvergetelijke wedstrijden gezien in de Champions League. Inter - Barcelona bijvoorbeeld, of Liverpool - PSG.’
Waarbij voor menig supporter slechts één activiteit het plezier van kijken naar voetbal op tv overtreft: het bezoeken van het stadion. Ralph Roelvink (54) is al zijn hele leven supporter van Go Ahead Eagles. Door zijn aderen stroomt ‘rood-geel bloed’. Hij verheugt zich intens op de minimaal acht wedstrijden van zijn club in Europa. Hij hoopt op Sevilla, Aston Villa of AS Roma, heerlijke tegenstanders.
‘Het wordt hoe dan ook puntjes sprokkelen. Go Ahead groeit gestaag en het is mooi om daarbij te zijn als supporter.’
Roelvink kan ondanks zijn seizoenkaart niet altijd naar zijn club, als tourmanager van de band Whitesnake, met zanger en gitarist Ad Vandenberg. ‘Ad woont in Enschede. Hij is geen groot liefhebber van voetbal, maar als FC Twente thuis tegen Go Ahead speelt, proberen we samen te gaan. Hij geniet meer van mijn hoge staat van opwinding dan van het voetbal zelf.’
Roelvink probeert straks zo veel mogelijk Europese duels mee te pikken. Hij hoopt op Betis Sevilla-uit in november, want precies rond die tijd is er een concert van Vandenberg in de buurt.
Hij is sowieso een liefhebber, van welk voetbal dan ook. ‘Ik ben vorig seizoen nog met mijn broertje naar een wedstrijd van Middlesbrough geweest en op vakantie heb ik een wedstrijd meegepikt van Salernitana. Het is mij nooit genoeg. Mijn vriendin komt uit Den Haag. Ze heeft geen hekel aan voetbal, maar hoeft niet alles te zien. Er zijn andere dingen in het leven, en wie niet wil kijken, kijkt gewoon niet.’
Donderdag en vrijdag wordt er geloot voor de toernooien. Daarna duiken de analisten van Pieter Zwart weer in de wederwaardigheden van de tegenstanders. Zwart krijgt veel waardering voor zijn analyses. Trainers noemen de artikelen soms. ‘Misschien dragen wij op deze manier een beetje bij aan de coëfficiëntenpolonaise.’
Die polonaise staat voor de vreugde vanwege de goede resultaten van de Nederlandse clubs in de laatste jaren, waarmee ze startbewijzen voor de toernooien wisten af te dwingen. Met heel veel wedstrijden tot gevolg.
Wie van het kijken naar voetbal zijn levensvervulling maakt, kan zich tegenwoordig bijna voortdurend laven aan het spel, mits hij of zij hier en daar betaalt voor abonnementen. Nieuwste loot? Amazon Prime Video heeft aangekondigd dat de streamingdienst 38 wedstrijden uit de Premier League rechtstreeks gaat uitzenden, in samenspraak met de collega’s van Viaplay.
ESPN zendt de belangrijkste competitie in Nederland uit, de eredivisie bij de mannen en de vrouwen, en ook het bekertoernooi en kwalificatieduels van Jong Oranje. De Copa Libertadores uit Zuid-Amerika valt te beschouwen als tijdverdrijf voor de nacht, en ook zijn daar WK-kwalificatieduels met Nederlandse betrokkenheid, van bijvoorbeeld Indonesië, Suriname of Curaçao.
De NOS heeft nog steeds de samenvattingen van de eredivisie, alsook de kwalificaties en eindtoernooien van de landenploegen.
Bij Ziggo zijn de Europese clubtoernooien te zien, evenals bijvoorbeeld de Spaanse, Italiaanse en Portugese competitie en de Nations League.
Streamingdiensten profileren zich met rechtstreekse sport. Viaplay heeft onder meer de rechten van de Premier League en de Championship uit Engeland, de Duitse Bundesliga en de Franse Ligue I.
Aanbieder DAZN onderscheidde zich onlangs met het gratis verspreiden van alle wedstrijden van het WK voor clubs in de Verenigde Staten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant