Na maanden getwijfel tussen Miguel Oliveira, Jack Miller en diverse Moto2-rijders heeft Motorsport.com vernomen dat Miller mag aanblijven als de teamgenoot van debutant Toprak Razgatlioglu bij Pramac Yamaha. De deal moet in de komende dagen aangekondigd worden door Yamaha. Dergelijke beslissingen zorgen altijd voor verdeelde meningen en de tijd moet leren of de juiste keuze is gemaakt. Enerzijds zijn er mensen die het aanblijven van Miller een logische keuze vinden in de huidige situatie waarin Yamaha verkeert. Zo is zijn ervaring bijzonder nuttig in de ontwikkeling van het V4-motorblok, waarmee het merk graag weer competitief wil worden.
Tegelijkertijd is er ook kritiek op de contractverlenging voor Miller. De critici vinden dat zijn nieuwe deal ingaat tegen het oorspronkelijke doel van Pramac, namelijk een soort juniorteam zijn waarin jong aanstormend talent de kans krijgt om zichzelf te bewijzen in de MotoGP. Wat dat betreft past de 30-jarige rijder uit Townsville niet echt in het plaatje. Iets wat in ieder geval duidelijk is geworden in de saga rond het tweede zitje bij Pramac, is het feit dat Yamaha veel beter had kunnen omgaan met het selectieproces voor de laatste van vier plekjes op een YZR-M1 in 2026.
Zodra Yamaha de contractverlenging van Miller wereldkundig maakt, kan hij dus nog een jaar in de MotoGP blijven. Afgaande op uitspraken die hij op de donderdag in Hongarije deed over de Japanse fabrikant, doen echter vermoeden dat hij zich niet helemaal op zijn gemak voelt met een langer verblijf bij Pramac. "Ik heb genoeg geduld gehad met Yamaha. Als je me wil, dan wil je me. Wil je me niet, dan niet. De tijd verstrijkt en ik heb het gevoel dat Yamaha me niet wil, vooral omdat er zoveel namen genoemd worden als kandidaat", liet hij op Balaton Park optekenen.
Na zijn forse kritiek op Yamaha in Hongarije heeft Jack Miller snel een nieuwe deal gekregen.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Opvallend genoeg meldde Miller zich enkele uren later met manager Aki Ajo in het motorhome van Yamaha, volgens medewerkers van het merk officieel om zich "te verontschuldigen voor zijn uitspraken in de pers". Die reactie is ronduit bijzonder, want de teksten waren voor Millers doen nog behoorlijk ingetogen. En waarom zou hij überhaupt zijn excuses aanbieden als hij op het punt zou staan om te verkassen naar World Superbike, zoals hij zelf suggereerde in gesprek met de media? Na gesprekken met bronnen met kennis van de kwestie begreep Motorsport.com dat Miller inderdaad zijn plekje behoudt, al valt het best te begrijpen als hij zich een tweede keuze voelt.
Bij Oliveira, de huidige teamgenoot van Miller, is de frustratie zo mogelijk nog groter. Zijn kamp benadrukt dat hij nog altijd wacht op een officieel antwoord van Yamaha en Pramac over zijn toekomst. Pijnlijk is dat hij in principe een contract tot en met 2026 tekende, al zijn er in die deal prestatieclausules opgenomen die het mogelijk maken om na 2025 al afscheid te nemen van de Portugees. Dat mocht zodra hij in de zomerstop de slechtst geklasseerde Yamaha-coureur in de titelstrijd was, iets wat inderdaad het geval was. Wel moet daarbij opgemerkt dat Oliveira vier Grands Prix miste door blessureleed.
Diogo Moreira leek zijn MotoGP-debuut te maken voor Pramac Yamaha, maar gaat dat doen bij Honda LCR.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Het is ook geen geheim dat Yamaha verregaande interesse had om Diogo Moreira aan te trekken, terwijl ook geflirt werd met Moto2-kampioenschapsleider Manuel González. Zeker voor de zomerstop was Moreira de favoriet om naast Razgatlioglu plaats te nemen bij een volledig uit rookies bestaand Pramac. De samenwerking die de Braziliaan al had met Yamaha Brazil leek een perfect bruggetje voor de Japanse fabrikant om de Moto2-topper vast te leggen voor 2026 en daarna, iets waar de rijder zelf ook op wachtte. Toen het te lang stil bleef bij Yamaha, besloot Moreira echter om in te gaan op de interesse van Honda. Daar kreeg hij een driejarig contract aangeboden om met fabrieksstatus bij Honda LCR te rijden.
Het toont duidelijk aan dat Yamaha zeker qua communicatie - of beter gezegd het gebrek eraan - veel beter had kunnen handelen rond de besluitvorming voor het tweede zitje bij Pramac Racing. Juist in die zin is het weer opvallend dat directeur Paolo Pavesio op de maandag na de GP van Hongarije bevestigde dat Yamaha-testrijder Augusto Fernández in Misano gaat racen met de nieuwe V4-motor - nog voordat die überhaupt al eens voor het publieke oog heeft gereden. Met deze boodschap wilden Pavesio en Yamaha een duidelijk signaal afgeven over de energie die in de V4 wordt gestoken. En dat is terecht, want de toekomst van het merk - en het kunnen behouden van sterrijder Fabio Quartararo - kan afhangen van het nieuwe motorblok.
Voor nu is in ieder geval duidelijk dat Miller, Oliveira, Moreira en González - die voor 2027 nog op de radar staat - niet blij zijn met hoe Yamaha de zaken heeft aangepakt. Maar als men Quartararo kwijtraakt, zijn de problemen echt niet meer te overzien.
Source: Motorsport