Jannik Sinner heeft dinsdag in zijn eerste partij op de US Open direct zijn intenties duidelijk gemaakt. De favoriet voor de titel, die vorige week nog ziek was, gunde de Tsjech Vit Kopriva maar vier games: 6-1, 6-1 en 6-2.
Sinner had in het Arthur Ashe Stadion slechts een uur en 38 minuten nodig om zich te ontdoen van de nummer 89 van de wereld. Na ruim anderhalf uur maakte hij het al af met een harde backhand langs de lijn.
Binnen een mum van tijd had Sinner al een 5-0-voorsprong te pakken. Hij gunde de Tsjech nog een game, maar de beste tennisser van de wereld maakte het een game later af op zijn vierde setpunt.
Het restant kende hetzelfde spelbeeld: Sinner domineerde de slagenwisselingen met zijn harde groundstrokes en voor Kopriva ging het allemaal net te hard. De Tsjech kon in het grootste tennisstadion ter wereld een cynisch lachje zo nu en dan niet onderdrukken.
Begin vorige week gaf Sinner nog op in de finale van het Masters-toernooi van Cincinnati. De Italiaan stond tegen Carlos Alcaraz met 5-0 achter toen hij besloot niet verder te spelen. Sinner meldde zich ook af voor het hervormde en veelbesproken gemengd dubbelspel op de US Open.
"Ik ben erg blij dat ik weer beter ben. We hebben ons best gedaan om mij zo fit mogelijk aan de start te krijgen", zei de 24-jarige Sinner kort na de wedstrijd op de baan. "Het voelt goed om hier weer terug te zijn en het op te nemen tegen de beste spelers ter wereld."
Sinner geldt deze week als de favoriet voor de titel in New York. Hij won het laatste Grand Slam-toernooi van het seizoen vorig jaar voor het eerst. In de finale versloeg hij toen de Amerikaan Taylor Fritz.
In de tweede ronde wacht Sinner een taaie tegenstander voor dat stadium van het toernooi. Dan is mogelijk de Australiër Alexei Popyrin, die in de eerste ronde de Fin Emil Ruusuvuori treft, zijn opponent.
Sinner speelt de komende twee weken ook om zijn positie bovenaan de wereldranglijst te behouden. Zijn rivaal Carlos Alcaraz verloor vorig jaar al in de tweede ronde van Botic van de Zandschulp en heeft dus weinig punten te verdedigen.
Source: Nu.nl sport