Op het kandidatenlijstje van Cadillac F1 stonden begin dit jaar nog veel namen. Naarmate de tijd verstreek bleven er nog maar enkele over, maar nog altijd was dat een combinatie van ervaren coureurs als Valtteri Bottas en Sergio Pérez, en jonge talenten als Felipe Drugovich, Mick Schumacher en Jak Crawford. Zo had Cadillac de mogelijkheid om voor een combinatie van beide werelden te gaan, of volledig in te zetten op één van die categorieën. Dat laatste is nu gebeurd, aangezien Bottas en Pérez het rijdersduo voor 2026 is en Cadillac dus volledig inzet op ervaring.
Cadillac F1-teambaas Graeme Lowdon stelt dat het team een "duidelijk signaal van intentie" afgeeft door twee "zeer ervaren" coureurs als Bottas en Pérez aan te nemen. "Zij hebben alles al gezien en weten wat ervoor nodig is om te slagen in de Formule 1", voegt Lowdon toe. "Maar nog belangrijker is dat zij begrijpen hoe het is om een team op te bouwen. Hun leiderschap, feedback, door de races gevormde instincten en natuurlijk hun snelheid zullen van onschatbare waarde zijn terwijl we dit team tot leven brengen." De teambaas bedankt ook Mercedes voor hun "medewerking en begrip", aangezien het dus afscheid moet nemen van reservecoureur Bottas, die van 2017 tot en met 2021 vast bij het team reed.
Dan Towriss, de CEO van het Cadillac F1-team, wijst vooral naar ervaring en ambitie als voornaamste redenen om voor deze line-up te gaan. "Bottas en Checo brengen de perfecte balans van talent, volwassenheid en gedrevenheid", zegt Towriss. "Ze zijn niet alleen ervaren coureurs, maar ook bouwers, samenwerkers en professionals die zullen helpen bepalen waar het Cadillac F1-team voor staat. Dit is meer dan alleen de aankondiging van een line-up. Dit is het begin van een gedurfd nieuw hoofdstuk in de Amerikaanse autosport."
Cadillac is een van de merken dat onder het grote General Motors valt. Het team gaat in eerste instantie met Ferrari-motoren werken, maar het is de bedoeling dat Cadillac nog voor 2030 met eigen krachtbronnen rijdt. Het team kent drie bases: twee in de Verenigde Staten en één in het Verenigd Koninkrijk. GM-voorzitter Mark Reuss kijkt uit naar het F1-project van Cadillac en is blij met de gekozen rijdersline-up. "Onze nieuwe coureurs zijn een welkome toevoeging aan de racefamilie van Cadillac", stelt Reuss. "Beide brengen zij schat aan ervaring en een onverzettelijke passie om te winnen mee. Samen leggen we de basis voor de Amerikaanse autosport, wat een buitengewone erfenis zal zijn voor Cadillac, GM en de sport."
Source: Motorsport