Natuurbranden in de Europese Unie hebben dit jaar al een recordaantal hectaren aan gebied in de as gelegd. Deze week werd de 1 miljoen hectare gepasseerd, blijkt uit cijfers van de Europese bosbrandmonitor Effis.
is datajournalist van de Volkskrant. Hij analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
Als gevolg van klimaatverandering krijgt Europa steeds vaker te maken met grote natuurbranden. Door extreme hitte en langdurige droogte verdubbelt het risico daarop deze eeuw, waarschuwde een internationale groep bosbrandwetenschappers dit voorjaar al. Zij maanden de Europese Unie om zo snel mogelijk preventieve maatregelen te treffen, zoals het bevorderen van de biodiversiteit.
In de EU hebben natuurbranden vooral deze maand veel terrein verwoest. Zo kampt het noordwesten van Spanje momenteel met grote branden. Begin augustus was ongeveer 350 duizend hectare afgebrand, deze week al ongeveer drie keer zoveel. In totaal is in de EU nu een gebied verloren gegaan ter grootte van 30 procent van het Nederlandse landoppervlak. Het vorige record uit 2017, toen in een heel jaar 989 duizend hectare verloren ging, is daarmee al verbroken.
Met name Spanje en Portugal krijgen het deze zomer zwaar te verduren. Ruim twee derde van het terrein dat binnen de EU in de as is gelegd, ligt in deze twee landen. Bij deze branden zijn al zeker zeven doden gevallen. Ook in Roemenië, Frankrijk en Cyprus zijn dit jaar flink meer branden dan gemiddeld.
Wereldwijd gezien is tot dusver juist minder oppervlakte door natuurbranden verzwolgen dan de laatste jaren. In Rusland en Brazilië bijvoorbeeld, de twee landen met de meeste bossen ter wereld, ging minder gebied verloren dan gemiddeld. Sommige andere landen, zoals Canada en Zuid-Korea, hebben wel te maken gehad met verwoestende branden.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant