"Ik hou ervan, het is een fantastisch circuit. Men discussieert dat we hier niet kunnen inhalen, maar ik heb er twaalf ingehaald!", liet Jorge Martín na de Hongaarse Grand Prix optekenen over Balaton Park. In de aanloop naar én tijdens het raceweekend werd er veel gezegd over het vermeende gebrek aan inhaalmogelijkheden op het circuit, maar de regerend wereldkampioen bewees dat dit wel degelijk mogelijk was. Vanaf de zestiende startpositie rukte hij in de openingsronde al op naar de zevende positie, om vervolgens op te klimmen naar een vierde plaats aan de finish - zijn beste resultaat als Aprilia-rijder.
Langzamerhand lijkt de vorm dus terug te keren bij Martín, die in de eerste seizoenshelft lang aan de kant stond met blessureleed. Zelf ervoer hij dat ook tijdens de race in Hongarije. "Vandaag voel ik dat ik terug ben. Ik kon 26 ronden een sterke pace vasthouden, dat is niet makkelijk op een lastig circuit. Ik had geen verwachtingen en ik werd vierde, dicht bij het podium. Misschien sta ik de volgende race wel op het podium of vecht ik dan voor de overwinning, ik weet het niet. Ik ga alles geven, maar ik wil niet meer doen dan wat ik kan doen."
Jorge Martín begint langzaam maar zeker weer de oude te worden op de Aprilia RS-GP.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Na 26 ronden op Balaton Park eindigde Martín slechts drie seconden achter Aprilia-teamgenoot Marco Bezzecchi, die vanaf de tweede startpositie naar een derde plek aan de finish reed. Hoewel de verleiding er was om te jagen op het podium, wist de Spanjaard dat hij beter op safe kon spelen. "Ik had vandaag voor het podium kunnen gaan en kunnen crashen, dus ik eindig dan liever als vierde om verder te bouwen aan een solide basis voor de toekomst. Ik heb zeker nog tijd nodig met de motor, maar ik ben dezelfde Martinator als vorig jaar. De motor is veel beter dan vorig jaar, dus het is een kwestie van tijd dat we alle puzzelstukjes in elkaar leggen en om zeges kunnen vechten."
Om zeges vechten leek enkele weken geleden nog een utopie, mede doordat Martín tijdens zijn blessureleed probeerde een vertrek bij Aprilia te forceren. Inmiddels is de liefde tussen het merk en de rijder helemaal opgebloeid. "Vorig jaar was ik hongerig om voor de titel te vechten en dat was geweldig. Maar denkend aan mijn verhaal geeft de uitdaging om Aprilia te laten winnen me veel meer motivatie en plezier dan alleen het winnen van races", aldus Martín. "De dag dat ik met Aprilia win, wordt dus fantastisch. Het team werkt ongelofelijk goed. Ik ben echt verrast door Aprilia, hun manier van werken, het project en alles. De neuzen staan dus dezelfde kant op."
Source: Motorsport