Dries Mertens heeft een punt achter zijn voetballoopbaan gezet. De 38-jarige Belg maakte dit bekend tijdens zijn eigen festival Marktrock in Leuven. De 109-voudig international zat zonder club nadat zijn contract bij Galatasaray deze zomer afliep.
"Ik ben gestopt met voetballen! Ik ben met pensioen", schreeuwde Mertens zaterdagavond uit op een volle Vismarkt in Leuven. De voormalig PSV'er stond het publiek te woord vanaf het podium. "Het is tijd voor een nieuwe uitdaging."
Vervolgens stapte Mertens in een rubberen bootje en werd hij door het publiek de Vismarkt over gedragen. Hierna bouwde de voormalig Rode Duivel een stevig feestje met het publiek.
Het voetbalpensioen van Mertens komt niet uit het niets. De aanvaller liet eerder deze zomer al doorschemeren te stoppen met voetballen. Zijn contract bij Galatasaray liep af, waarna hij niet naarstig op zoek ging naar een nieuwe club.
Voor zijn periode in Turkije speelde hij negen jaar voor Napoli, waar hij als topscorer aller tijden uitgroeide als clubicoon. Napoli nam Mertens in 2013 over PSV, waar hij tussen 2010 en 2023 actief was. Eerder in zijn carrière speelde hij voor Gent, Eendracht Aalst, AGOVV en FC Utrecht.
Met de Eindhovenaren won Mertens een keer de KNVB-beker en de Johan Cruijff Schaal. Namens België was Mertens actief op de EK's van 2016 en 2021 en de WK's van 2014 en 2018. In 109 interlands scoorde hij 21 keer en tekende hij voor 33 assists.
Source: Nu.nl sport