De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft soldaten uit zijn land geprezen die hebben gestreden tijdens de oorlog in Oekraïne. De troepen vochten aan de zijde van Rusland. In een groots opgezette ceremonie omhelsde de leider donderdag ook kinderen van nabestaanden.
Kim bezocht samen met legergeneraals een concert voor soldaten die in de grensregio Kursk hadden gevochten, meldt het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA volgens CNN. Daarna was hij ook aanwezig bij een banket met nabestaanden.
In een speech bracht Kim een eerbetoon aan omgekomen soldaten die voor Rusland vochten in de oorlog in Oekraïne. Hij liet weten dat het hem "pijn doet". Daarmee erkende hij op zeldzame wijze dat Noord-Korea militaire verliezen heeft geleden. Hij noemde de troepen "een heldhaftig leger", meldt persbureau Reuters.
Op foto's die de staatsmedia openbaarden spelde Kim badges op de fotolijsten van overleden soldaten aan de muur. Ook zijn foto's gedeeld waarop de leider voor een gedenkmuur met een lijst van overleden soldaten te zien is, terwijl hij huilende kinderen van gevallen soldaten omhelsde.
Het KCNA liet eerder dit jaar weten dat Noord-Koreaanse troepen naar het conflictgebied gestuurd zijn om het belang van de banden met Moskou te onderstrepen. De alliantie met Rusland zou voor Noord-Korea een "bron van trots" zijn. De militairen die in Kursk hebben gevochten, hebben volgens Kim de "eer van het moederland" hooggehouden, meldt KCNA.
Volgens de inlichtingendiensten van Oekraïne en de Verenigde Staten zijn er ongeveer twaalfduizend Noord-Koreaanse troepen in Rusland, waarvan de eerste in het najaar van 2024 zijn gestuurd. Ongeveer vierduizend soldaten zouden zijn gedood of gewond geraakt.
Oekraïense functionarissen suggereerden in juli dat Noord-Korea van plan is het aantal troepen in Rusland te verdrievoudigen en de komende maanden 25.000 tot 30.000 extra soldaten te sturen om Rusland te ondersteunen.
Source: Nu.nl algemeen