Het aantal omgekomen hulpverleners is in bijna tien jaar tijd verdrievoudigd. Zo kwamen vorig jaar 383 hulpverleners om in conflictgebieden, ten opzichte van 111 in 2015. Dit jaar wordt dat aantal vermoedelijk nog groter.
Aid Worker Security Database (AWSD) houdt al jarenlang alle incidenten bij waarbij hulpverleners worden getroffen. Het gaat dan om ontvoeringen, ernstige verwondingen en dodelijk slachtoffers.
Alleen al in de eerste zes maanden van dit jaar zijn 230 hulpverleners omgekomen. Dat is meer dan het totale aantal doden per jaar tot en met 2022. AWSD vreest dat deze aantallen alleen maar verder oplopen.
De bezette Palestijnse Gebieden zijn voor hulpverleners het dodelijkst. Van de 383 omgekomen hulpverleners in 2024 stierven er 231 in Gaza. De cijfers van de AWSD gaan terug tot 1997. Sindsdien is Gaza, na Afghanistan, het dodelijkste gebied in de database. "Dat is opmerkelijk, omdat 85 procent van de hulpverleners in het afgelopen jaar is omgekomen", zei het AWSD eerder tegen NU.nl.
De hulpverlening in Gaza verkeert in moeilijkheden. Hulporganisaties als Rode Kruis, Oxfam Novib en Save the Children doen wat ze kunnen. Maar dat is weinig, want het Israëlisch offensief in Gaza is uitgebreid, terwijl het aantal hulpgoederen blijft afnemen.
In meerdere landen steeg het aantal omgekomen hulpverleners. Zo ook in Soedan, waar zich de grootste humanitaire crisis ter wereld afspeelt. Daar kwamen dit jaar 89 hulpverleners om. Volgens de AWSD ligt het daadwerkelijke aantal slachtoffers hoger, omdat de informatievoorziening in Soedan heel ingewikkeld is.
"Hulpvoorzieningen zijn vaak het doelwit en de Soedanese strijdkrachten zien hulpverleners als politieke tegenstanders", schrijft de dienst. Hulpverleners zouden worden "onderworpen aan intimidatie, geweld en detentie".
Niet alleen het aantal doden, maar ook het aantal gewonde en vastgezette hulpverleners is toegenomen. Zo raakten vorig jaar 308 mensen gewond, waar dat een jaar eerder nog om 210 mensen ging. In 2024 werden 45 hulpverleners opgepakt. Dat zijn er 26 meer dan een jaar eerder.
"Deze aantallen tonen niet alleen aan dat de intensiteit van gewapende conflicten en geweld is toegenomen, maar ook dat landen zich steeds vaker onttrekken aan het internationaal recht", schrijft de AWSD.
Uit het rapport blijkt ook dat er - met uitzondering van Gaza - steeds minder internationale hulpverleners zijn. De grootste oorzaak lijkt bij de landen zelf te liggen. Er is veel vijandigheid tegenover internationale organisaties, geweld is geïntensiveerd of externe omstandigheden zijn dermate ernstig dat werk vrijwel onmogelijk is.
Daarbij speelt ook het stopzetten van de financiering van de Amerikaanse hulporganisatie USAID een rol. In januari bevroor Donald Trump de tegoeden aan die organisatie. In de maanden daarna annuleerde de president meer dan 80 procent van de USAID-projecten. Daardoor verviel de "ruggengraat van de internationale hulpverlening".
De USAID-stop heeft daardoor meer gevolgen. Naast grote financiële tekorten is er ook een enorme toename van dodelijke slachtoffers door onder meer aids en watertekorten.
Daarbij zijn door de bezuinigingen onder meer beschermingsteams opgeheven, schrijft de AWSD. Die teams zijn er speciaal voor slachtoffers van seksueel en gendergerelateerd geweld. Ook psychologische steun en trainingen voor hulpverleners zijn afgeschaft, wat een "grote impact" heeft op personeel van hulporganisaties. "Het kan leiden tot fouten, stress, burn-outs en trauma."
Source: Nu.nl algemeen