De toekomst van introductieweken voor studenten staat onder druk. Dat komt onder meer door geldzorgen en een tekort aan vrijwilligers. Organisaties laten aan NU.nl weten dat introweken in hun huidige vorm mogelijk niet houdbaar zijn.
In april kondigde het Intro Festival in Den Bosch al aan dat de introductieweek dit jaar niet door kon gaan vanwege stijgende kosten en het wegvallen van landelijke subsidies.
De financiering van introductieweken verschilt per stad. Het ene organisatiebestuur leunt meer op subsidies van bijvoorbeeld de universiteit, de ander haalt meer op uit ticketverkoop en sponsoring.
Maar de meeste organisaties zeggen tegen NU.nl dat ze toch geldstress ervaren. Onder meer de KEI-week (Groningen), de Bruisweken (Zwolle), de UIT-week (Utrecht), de Eurekaweek (Rotterdam), de Intreeweek (Amsterdam) en INKOM (Maastricht) zeggen in meer of mindere mate financiële druk te ervaren.
De redenen daarvoor lopen per introductieweek uiteen. De meeste organisaties zeggen dat ze te kampen te hebben met stijgende kosten, vooral sinds de coronapandemie. Het gaat daarbij om deals met bedrijven of vergunningen, laat de organisatie van de UIT-week bijvoorbeeld weten. "Dat kan in de toekomst een probleem worden."
Daarnaast noemt een aantal organisaties de bezuinigingen in het onderwijs als oorzaak. Onderwijsinstellingen zijn voor veel introductieweken een belangrijke geldschieter. Doordat scholen minder geld krijgen, is er ook minder geld voor de introweken beschikbaar.
"We merken dat we naar de achtergrond schuiven op de financiële agenda, vooral bij de onderwijsinstellingen die natuurlijk kampen met bezuinigingen", zegt de organisatie van de KEI-week. Dat probleem herkent de introweek in Zwolle: "Onderwijsinstellingen moeten uitgaven voor introductie goed kunnen verantwoorden en je ziet een landelijke tendens dat er bezuinigd wordt binnen de instellingen", aldus de organisatie van de Bruisweken.
Niet overal is dat het geval. EL CID in Leiden is bijvoorbeeld zelfvoorzienend. Dat betekent dat de organisatie rondkomt van ticketverkoop en sponsors, en dus niet leunt op subsidiegeld. Dat geldt ook voor INKOM in Maastricht. "Wij komen rond van ticketverkoop, sponsoren en inkomsten uit bijvoorbeeld drankverkoop", zegt de organisatie. Wel herkent INKOM de stijgende kosten, waardoor de begroting alsnog onder druk staat.
Andere introweken hebben vertrouwen in de onderwijsinstellingen die subsidies verstrekken. LEIP! in Leeuwarden zegt dat de budgetten voor volgend jaar al rond zijn en is positief gestemd over de edities erna. De AID zegt dat de Wageningen University & Research (WUR) de introductieweek "erg belangrijk" vindt en dat er nog niet op wordt bezuinigd.
Naast de financiële zorgen kampen vrijwel alle introductieweken met een tekort aan vrijwilligers. "Studenten willen wel, maar kunnen financieel niet", legt Sarah Evink uit. Zij is voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), dat de belangen van zo'n 800.000 studenten behartigt. De organisatie van een introductieweek kost tijd en levert niet zo veel op als een bijbaantje.
Steeds meer studenten kiezen daarom eieren voor hun geld, legt Evink uit. "Studeren is de laatste jaren steeds duurder geworden. De basisbeurs gaat omlaag, de rente op studieleningen fors omhoog en studenten betalen ook steeds meer collegegeld", zegt ze.
Het gevolg is dat het voor besturen van introductieweken steeds moeilijker wordt om alle plekken te vullen. In Rotterdam wordt het bestuur van de Eurekaweek gehalveerd. In onder meer Maastricht en Utrecht moest de organisatie worden omgegooid. Evink ziet dat het voor studenten voornamelijk een financiële afweging is. "Zodra er geld beschikbaar komt, zie je dat studenten zich massaal aanmelden."
Het gebrek aan financiële mogelijkheden en de vrijwilligerstekorten zorgen ervoor dat een aantal besturen het introductieprogramma al heeft moeten herzien. In een aantal steden vrezen besturen zelfs dat de introweek op termijn, net als in Den Bosch, helemaal niet meer georganiseerd kan worden.
Dat zou enorm zonde zijn, vindt Evink. Sociale activiteiten als introductieweken zijn enorm belangrijk voor de mentale gezondheid van studenten. Die staat volgens het Trimbos-instituut al onder druk door prestatiedruk en stress die studenten ervaren.
Evink vindt het jammer dat die prestatiedruk zo hoog is. "Studenten ervaren een enorme druk om maar zo snel mogelijk af te studeren", legt ze uit. Een bestuursjaar of activiteiten voor studieverenigingen kunnen zorgen voor studievertraging. "Maar als studenten langer over hun studie doen, wordt dat niet begrepen", legt ze uit.
Volgens haar is de ervaring die studenten tijdens een bestuursjaar opdoen juist heel waardevol. "Het is goed voor je netwerk en het staat goed op je cv", zegt ze. "Dit soort werk geeft heel veel zelfontwikkeling. En dat neem je weer mee naar je volgende werkgever."
Source: Nu.nl algemeen