Oscar Piastri heeft zes races gewonnen en scoorde tot nu toe punten in elke race. Toch bedraagt de voorsprong op Lando Norris slechts negen punten en kan elke fout grote gevolgen hebben in de titelstrijd. McLaren laat beide coureurs vrij om op de baan te strijden volgens de 'papaya rules', maar Piastri weet ook dat het een gevaar is voor zijn titelkansen om het te voorzichtig te doen, ook al is hij degene die nu aan de leiding van het kampioenschap gaat. Hij wil dan ook niet in de verleiding raken om telkens genoegen te nemen met een puntenfinish en blijft zich liever concentreren op het winnen van races.
"Het klinkt misschien saai, en dat is het op een bepaalde manier ook, maar het is echt waar", zegt Piastri in een exclusief interview met Motorsport.com. "Je kunt je niet bezighouden met wat er in Abu Dhabi gaat gebeuren en daardoor je focus verliezen op wat je in een weekend moet doen – zeker niet aan de top van de Formule 1. Je moet elk weekend op je allerbest zijn en elke afleiding betekent dat je niet op je topniveau zit."
"Dus hoe cliché het ook is: het draait er écht om om te focussen op de race waarin je zit en om het maximale aantal punten te scoren", vervolgt Piastri. "Je zou kunnen zeggen: ik heb elk weekend achttien punten nodig, oftewel steeds een tweede plaats. Maar als je een duidelijke kans hebt om te winnen en je grijpt die niet, dan is dat volgens mij geen goede manier van racen. Zo probeer ik het altijd te bekijken. En dat is eigenlijk waar ik mijn hele carrière op baseer: dat ik elk weekend afsluit met het gevoel dat ik er echt alles heb uitgehaald. Of dat er dan uitziet als een vijfde plek, een tweede plek of een overwinning – uiteindelijk gaat het erom dat ik tevreden ben met mijn prestatie. Meer kun je niet vragen."
Vorig jaar lag de focus bij McLaren nog vooral bij het veiligstellen van de constructeurstitel, iets dat dit jaar amper een rol speelt door de enorme voorsprong op Ferrari. Dat is volgens Piastri niet veranderd, al is het voorlopig afschaffen van teamorders in zijn optiek wel een koerswijziging. "Ik denk dat er zeker wat veranderingen zijn geweest", merkt hij op. "Maar zelfs nu is het nog te vroeg om gewoon punten te verzamelen en races uit te rijden puur om te finishen."
"Je moet nog steeds je beste beentje voorzetten en proberen zo veel mogelijk punten te scoren. In het kampioenschap bij de coureurs is het nu heel duidelijk een tweestrijd, dus in zekere zin voelt het ook wat meer als één-op-één racen – dat is misschien wel een verschil met hoe we het eerder deden. Veel van wat we eerder deden, draaide om het winnen van het constructeurskampioenschap en zo veel mogelijk punten voor het team. Maar als je vecht voor plek één en twee, dan levert dat voor het team uiteindelijk hetzelfde aantal punten op. Dus op dat vlak zijn er wel wat veranderingen, maar de spelregels en onze algemene filosofie over racen zijn in grote lijnen hetzelfde gebleven."
Source: Motorsport