Wat zijn dit voor vragen? Naar aanleiding van zijn optreden dit weekend op Lowlands elf dilemma’s voor de Haagse rapper Mula B (34), die geniet van een zomer vol optredens.
is verslaggever van de Volkskrant. Ze schrijft over stand-upcomedy & cabaret en populaire cultuur.
Lloret de Mar of Lowlands? (1)
‘Deze zomer treed ik zes weken lang op in plaatsen als Lloret en Albufeira, waar veel Nederlandse jongeren op vakantie zijn. Morgen ga ik weer naar Mallorca.
‘De afgelopen jaren neig ik meer naar de alternatieve festivals, maar ik moet zeggen dat het allebei zijn charme heeft.
‘Ik vind het leuk dat ik blijkbaar een breed publiek aanspreek. Ook al komen beide groepen voor mij, ze zullen niet snel samen op een dansvloer staan. In Lloret is de opdracht vooral een feestje bouwen. Originaliteit en het theatrale van een show worden meer gewaardeerd op die festivals.’
Meesterplusser of Narcopop?
‘Tussen die twee albums kan ik niet kiezen, maar Narcopop symboliseert hoe ik ben gegroeid. Bij het maken visualiseerde ik een festivalsetting. Dat zit ’m in de sound van het album, in de synths. Het klinkt groot, je voelt power.
‘Meesterplusser draaide om de shift van wie ik vroeger was, dus van mijn leven op straat als dealer, naar een artiest. Na Meesterplusser werd ik opgeslokt door de hype: veel shows draaien, elk weekend weg, geleefd worden. Totdat ik op een punt kwam waarop ik dacht: waarom maak ik eigenlijk muziek? Doe ik dit om te leven, of doe ik het om écht te leven, blijdschap te voelen?
‘Toen ik begon met muziek maken verdiende ik mijn geld op straat. Muziek speelde totaal geen rol in mijn financiële leven, dus ik maakte precies wat ik leuk vond. Maar als professioneel artiest ben je er financieel afhankelijk van. Dan wordt het gevaarlijk, want er gaan andere stemmen in je hoofd praten: zo blijven doorgaan, anders gaat het straks misschien niet meer zo goed.
‘Dat maakte mij ongelukkig. Ik ga lekker op het risico van iets nieuws proberen. Nummers opnemen als Ik kijk soms naar jou of Allang niet meer van jou met Goldband brachten het plezier van het begin terug.’
Hicham, Moes of Mula B?
‘Moes. Alleen mijn familie noemt me bij mijn voornaam Hicham. Mijn kinderen zeggen papa – ik heb een dochter van 6 en een zoon van bijna 2.
‘In waar ik vandaan kom noemen we elkaar niet echt bij onze government names.
‘Ik had vroeger een rapnaam, Killa, maar dat was niet origineel genoeg. Toen ben ik naar Mula gegaan, vanwege mijn tweede naam Mulasi. Mula B vond ik gewoon vet klinken. Mijn artiestennaam is officieel nog steeds Mula B, maar eigenlijk zegt iedereen Mula Moes. Voor vrienden ben ik gewoon Moes.’
Lloret de Mar of Lowlands? (2)
‘Ik heb zwaar zin in mijn show op Lowlands, om kwart over zeven op vrijdagavond. Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik er graag wilde staan. Toen ik in 2022 als gast van Goldband op Lowlands was, zag ik: dit zijn mijn mensen. Het was het jaar van Stromae, die ik tot mijn grote spijt niet kon zien, helemaal omdat hij nu niet meer optreedt.
‘Vorig jaar heb ik Best Kept Secret gedaan, Wildeburg en Into The Great Wide Open. Ik was de enige rapper op BKS. Van tevoren vroeg ik me af of het publiek mijn muziek wel zou kennen. De verwachting, de onbekendheid, en dat het dan lukt; het gaf een bepaalde rush en zelfvertrouwen.
‘Bij ITGWO was het publiek nog wat ouder en alternatiever, maar dat ging ook goed. Daarna wist ik zeker dat ik overal m’n show zou kunnen doen.’
‘Veelbelovende, grensverleggende, intelligente en altijd stijgende ster’ (Cultuurfonds Pop Stipendium-jury) of ‘oprechte jongen die niet wegloopt voor wat hij heeft gedaan’ (reactie van een fan op YouTube)?
‘Het tweede, want ik ben allergisch voor al die bijvoeglijke naamwoorden. Ik ben dankbaar voor de prijs die ik in januari op Eurosonic heb gekregen, maar die woorden zijn voor mijn gevoel relatief: wat is intelligent en grensverleggend? Het is maar wie ernaar kijkt.
‘Het andere compliment zie ik als minder betwistbaar. Het is een bewuste keuze geweest om open te zijn over wat ik op straat heb meegemaakt. Toen ik begon met schrijven, heb ik tegen mezelf gezegd: als ik één ding wil zijn, dan is het eerlijk.’
Nieuwe vrienden of beseffers?
‘Uit loyaliteit kies ik voor de beseffers. Zonder de fans was ik niet waar ik nu ben, maar er is altijd ruimte voor nieuw publiek.
‘Ik vraag me weleens af bij welk ander beroep je bij zo veel verschillende mensen in hun habitat komt. Overal en nergens optreden heeft mijn blik op de wereld verruimd. Ik probeer een open houding te hebben en door bubbels heen te kijken.
‘Soms catch ik mezelf ook op vooroordelen hoor, maar ik begeef me al van jongs af aan in verschillende werelden. Ik heb een Congolese vader en een Marokkaanse moeder. Ik was 6 toen ze uit elkaar gingen. Mijn moeder woonde een wat betere buurt en mijn vader in de Schilderswijk, in Den Haag. Ik deed havo, maar had ook vrienden die vmbo-basis deden.
‘Ik zag laatst op Instagram een meme van Havermelkelite die ik goed vond. Het punt was dat de ‘havermelkelite’ neerkijkt op Nederlanders die in Spanje naar Friet van Piet gaan, terwijl ze zelf op vakantie ook op zoek gaan naar een winkel met zuurdesembrood. We doen allemaal precies hetzelfde, maar op onze eigen manier.’
Blues of elektronische muziek?
‘Blues. Ik hou van melancholische muziek, van je pijn verwerken op muziek.
‘Toen ik vorige zomer bleef hangen op Wildeburg zijn mijn ogen geopend voor feesten met elektronische muziek die niet mainstream is. Kijk, de feesten die ik kende, die waren best wel, ja, plat. Met alle respect: ik hoef niet naar een Martin Garrix.
‘In september sta ik op Draaimolen, een festival in Tilburg met alternatievere elektronische muziek waar ik goede dingen over heb gehoord.
‘Rozaly, een dj uit Amsterdam die is opgegroeid op Curaçao, heeft mij geconnect om samen iets op Draaimolen te doen. Ik vond Rozaly al vet. Op YouTube checkte ik zijn set op Dekmantel – ik hou online al die festivals in de gaten. Wow, dacht ik, deze sound is gek, nice!
‘Bouyon heet het, een snel, Caribisch genre. Het doet mij denken aan de soca-achtige muziek die ik vroeger thuis hoorde. Hij legde uit dat de nieuwe generatie artiesten van de eilanden muziek maakt die een beetje klinkt als wat ik maak, gemixt met bouyon. We zijn samen gaan zitten om te kijken hoe we op Draaimolen die sound kunnen integreren in mijn muziek. Dat ging opvallend makkelijk, het matcht gewoon goed.’
Rolmodel of waarschuwing?
‘Ik zie mezelf niet als perfect, verre van, maar gewoon als een mens: iemand die af en toe goede dingen doet, maar ook verkeerde dingen. Ik wil niet een persoon zijn die zich op een bepaalde manier gedraagt omdat z’n carrière anders niet goed loopt.
‘Wel zou ik het fijn vinden als je via mijn muziek iets kunt leren van mijn fouten. Dit is de realiteit, geen sprookjesverhaal.
‘Ik vind het belangrijk dat mensen de keerzijde kennen van drugsgebruik en wat er kan gebeuren als je geen controle hebt over je drugsgebruik. Tegelijkertijd geloof ik in eigen verantwoordelijkheid; ik ken genoeg mensen die het af en toe doen en met wie het gewoon goed gaat.
‘En ik moet zeggen: de jeugd van tegenwoordig komt verantwoordelijker over dan een paar generaties boven mij.’
Speeltuin of studio?
Lacht hard. ‘Nou, dat is makkelijk: de studio. Ik ben wel veel in de speeltuin, met mijn kinderen, maar ik vind het vermoeiender dan de gym.
‘Ik schrijf op bestaande beats, in mijn eigen hok in Rotterdam. Het is super low budget, op een industrieterrein boven een magazijn. Er staat een oude bank en het raam kijkt uit op een muur, het is totaal niet mooi. Ik heb een ruimte nodig waar ik mij alleen voel, en geïsoleerd.
‘Bij het album vóór Narcopop, Prix d’ami, werkte ik nog traditioneel: ik ging zitten met een producer, hij maakte een beat, ik ging schrijven. Maar ik weet nu dat ik lekkerder schrijf als ik alleen ben. Als schrijver heb je niet altijd inspiratie, en ik wil niemands tijd verspillen.’
Chosselen of plussen?
‘In deze levensfase? Zwaar plussen. Plussen gaat over een betere kwaliteit nastreven van eigenlijk alles in het leven.
‘Vroeger had ik de drive om veel te ondernemen naast de muziek. Ik heb een kapperszaak gehad, een pizzeria, ik heb een tijdje in het lachgas gezeten – voordat de gevolgen van lachgas duidelijk werden. Ik zat er zelf ook flink aan.
‘Daarna kwam ik erachter dat het allemaal afleiding was van wat ik graag wilde doen. Mijn focus moest op de muziek liggen, niet op wat ik chosselen noem: dingen erbij doen. Het kwam misschien voort uit angst: als het een mislukt, dan heb ik altijd nog dat andere.’
2015 of 2025?
‘2015 was vrijheid, op het vlak van levensstijl dan. Nu voel ik als artiest meer creatieve vrijheid.
‘De grootste verandering is dat ik een gezin heb gekregen. Ik ben eigenlijk anti-cliché, maar kinderen krijgen brengt een nieuw soort geluk met zich mee. Als ik vroeger ergens heen ging, had ik geen behoefte om terug te komen. Pas nadat mijn dochter was geboren, kreeg ik zin om naar huis te gaan.’
18 mei 1991 Geboren in Den Haag
2012 Stopt met hbo-opleidingen management, economie en recht en media en entertainment management, verdient geld in het criminele circuit. Vanaf zijn 22ste heeft hij onder meer ook een eigen kapsalon, tattooshop en pizzeria
2016 EP Drugs & Geld Vol. 1 met LouiVos
2017 EP 8-9-17
2018 Debuutalbum Meesterplusser
2022 Album Prix d’ami
2023 Album Narcopop
2024 Wint Edison voor beste hiphop
2025 Wint Pop Stipendium van het Cultuurfonds tijdens Eurosonic Noorderslag, grootste soloshow tot nu toe in Afas Live op 5 december
Mula B woont in Den Haag met zijn vrouw en twee kinderen
Luister hieronder naar onze podcast Culturele bagage. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant