In de eerste seizoenshelft heeft Isack Hadjar zich in de schijnwerpers gereden. De 20-jarige Racing Bulls-rookie heeft 22 punten behaald, 2 meer dan teamgenoot Liam Lawson - die na twee races namens Red Bull Racing weer terugkeerde naar het kleine team uit Faenza. Het seizoen begon nog met de dramatische uitvalbeurt in Australië al vóórdat de race daadwerkelijk begonnen was, maar de Fransman herpakte zich snel en wist indruk te maken op de F1-paddock. Het is voor rookies niet altijd makkelijk om snel gewend te raken aan F1, al leek het Hadjar dus goed af te gaan.
Gevraagd of hij verrast is door zijn prestaties tot nu toe en het aanpassingsproces in F1, antwoordt Hadjar: "Niet echt, want ik denk niet dat het toeval is. Als je het tot F1 schopt, dan is dat niet door geluk. Dus dan weet je ergens wel dat je er klaar voor bent", stelt Hadjar. "Maar tegelijkertijd heb je altijd twijfels, dat is normaal. Je vraagt je altijd af of je goed genoeg bent. Dat dacht ik ook. Ik had twijfels omdat ik niet veel kilometers had gemaakt. Het is een grote stap vanuit de F2. Maar inmiddels ben ik volledig gewend aan de snelheid, dus nee – ik ben niet verrast."
Op weg naar de Formule 1 liet Hadjar in de juniorklassen zijn snelheid zien, al leverde dat geen enkele grote titel op. Bovendien kon hij de F2-titel in 2024 vergeten na een pijnlijk moment bij de start van de hoofdrace in Abu Dhabi, waar hij zijn motor liet afslaan en dus de titel aan Gabriel Bortoleto moest laten. Desondanks weet hij goed stand te houden op het hoogste niveau.
"Ik denk dat de pure snelheid en het talent er altijd al zijn geweest", legt Hadjar uit. "Ik heb niet in de laatste drie seizoenen 'geleerd' hoe ik sneller moet rijden – dat is niet waar. Ik herinner me nog dat mijn jaar bij Hitech in F2 een absolute nachtmerrie was. En ik had echt een moment waarop ik dacht: ik ga F1 nooit halen. Maar gelukkig kreeg ik veel steun van Helmut [Marko]. Hij bleef in me geloven en gaf me een tweede kans – en die heb ik gepakt. Ook mentaal is dat belangrijk. Je moet in die momenten niet opgeven. Je hebt sterke mensen om je heen nodig die in je geloven. En die had ik. Echt goede mensen die in me bleven geloven. En dat is hoe ik er weer bovenop ben gekomen."
Source: Motorsport