President Trump heeft de winnaars bekendgemaakt van de Kennedy Center Honors, de jaarlijkse oeuvreprijzen voor Amerikaanse kunstenaars. Onder hen Rocky-acteur en Trump-aanhanger Sylvester ‘Sly’ Stallone. De Amerikaanse president maakte hoogstpersoonlijk de selectie en zal later dit jaar ook de ceremonie presenteren.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn drukt Trump steeds meer zijn stempel op de Amerikaanse cultuursector. Zo voerde hij forse bezuinigingen door op cultuursubsidies en bemoeide hij zich met de koers van culturele instellingen als het Kennedy Center en het Smithsonian Instititute.
Eerder dit jaar verving Trump het bestuur van het Kennedy Center en installeerde hij zichzelf als voorzitter, omdat het prestigieuze theatercomplex ‘te woke-achtig’ zou programmeren. Als gevolg zegden meerdere artiesten hun voorstellingen in het Kennedy Center af. Ook de populaire musical Hamilton is er niet meer te zien.
Zelf winnaars aanwijzen en prijzen uitreiken, deed hij tot woensdagavond echter niet. Trump maakte toen bekend dat de Kennedy Center Honors van dit jaar ten deel vallen aan acteur Sylvester Stallone, theateracteur Michael Crawford, zangers Gloria Gaynor en George Strait en de rockband Kiss. De president zei ‘voor 98 procent’ verantwoordelijk te zijn geweest voor de selectie van de winnaars.
Trump neemt ook de presentatie van de ceremonie, later dit jaar, voor zijn rekening. Tijdens de bekendmaking deed hij vermoeden dat hij die rol op zich nam op verzoek en na lang aandringen van het Kennedy Center. The New York Times schreef in maart echter te beschikken over een audio-opname waarin de president zelf oppert om de ceremonie te presenteren.
Met zijn selectie gaat Trump vol voor grote namen uit de door hem zo geliefde populaire cultuur. Zo speelde Stallone in talloze blockbusters waaronder Rambo en Rocky, kan vrijwel iedereen het refrein van Gaynors I Will Survive meezingen en is countryzanger Strait een van de bestverkopende artiesten aller tijden.
Maar Trumps keuze was ook politiek gemotiveerd, gaf hij toe. Uitgesproken tegenstanders kregen geen onderscheiding. ‘Ik heb er veel afgewezen. Ze waren te woke’, zei hij. Met de keuze voor Stallone kroonde de president zelfs een uitgesproken supporter. De Hollywoodacteur noemde Trump vorig jaar de ‘tweede George Washington’.
Niet alle winnaars zijn pro-Trump. Gene Simmons, de leadzanger van Kiss, liet zich in het verleden kritisch uit over de Republikein. ‘Hij doet het voor zichzelf, op iedere mogelijke manier’, zei hij in 2022. ‘En bij de laatste verkiezingen trapten meer dan 70 miljoen mensen daar met open ogen in.’
Trumps bemoeienis met de Kennedy Center Honors vindt plaats in dezelfde week waarin hij zijn invloed op het Smithsonian Institute doet gelden. Acht grote musea onder deze vlag hebben een brief gekregen van de regering, waarin ze zijn opgedragen om hun collecties aan te passen aan de wensen van de president. ‘Een frontale aanval op de autonomie van alle afdelingen van het Smithsonian Instituut’, noemde expert Samuel Redman de brief in The New York Times.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant