Amaarae brengt vrijgevochten en licht activistische dance (en drugs) naar de dansvloeren van Ghana en omstreken.
De West-Afrikaanse ‘alté’, een verzamelnaam voor pop die niet binnen de lijntjes van de dominante afrobeats danst, heeft met Amaarae een sterke voorvechter. De zangeres Ama Serwah Genfi, haar echte naam, groeide deels op in de New Yorkse Bronx en deels in de Ghanese hoofdstad Accra. Zij maakt vlotte en licht activistische dancepopliedjes, die van haar een verandering in de Ghanese cultuur mogen bewerkstelligen.
In Fluid, een van haar eerste liedjes, uit 2017, riep ze op tot op zijn minst een minimale verdraagzaamheid jegens de Ghanese lhbti-gemeenschap, en enige tolerantie in het nachtleven.
Op haar nieuwe album Black Star, dat ongetwijfeld haar grote doorbraak gaat worden, is de dansvloer ook haar uitvalsbasis. In haar muziek haakt ze Zuid-Afrikaanse amapiano en Ghanese highlife aan enigszins gedateerde stijlkenmerken van de Europese dance uit de jaren negentig. Alleen die mix is al vrij opwindend. Dat is haar stem ook. Amaarae laat een zware, rappende stem vaak in dialoog gaan met een hoog zweverig heliumstemmetje, dat ook nog door de autotune is gehaald. Het levert hallucinante dancetracks op.
She Is My Drug is zo’n wonderlijk leuke track, waarin de stem van Amaarae sist en fluistert, als in een MDMA-nachtmerrie: ‘I can feel the rush and I lean into you.’ En daaroverheen hoor je een keyboard heel pesterig en onmiskenbaar Do You Believe In Love van Cher hameren. In Girlie-Pop haakt ze zoete r&b aan trance én highlife en handdrumwerk.
Seksuele bevrijding en losbandig drugsgebruik zijn belangrijk thema’s voor Amaarae. In de pompende dancetrack Starkilla worden ketamine, coke én ‘molly’ geserveerd op een zilveren schaal, bij een piepend stemmetje dat klinkt alsof het zelf al redelijk onder de pannen is. Een track die niet meer uit je hoofd gaat en die vaste prik zal worden in de betere dj-sets wereldwijd, en hopelijk op Lowlands, komend weekend.
Ander hoogtepunt: Fyneshyt, waarin trance- en EDM-clichés superfris worden opgevoerd, weer onder zo’n hoge kauwgomballenbubbelstem. De teksten, ook in dit nummer, zijn niet altijd verheffend, en Amaarae lijkt een beetje te provoceren: ‘Now baby, now is the time/ I spiked this drink, so please open your mouth/ Say ah.’ Geen goed voorbeeld voor de dansende jeugd van Accra en omstreken. Wel behoorlijk sexy.
Amaarae
Black Star
Dance
★★★★☆
Interscope/ Universal
Welke nieuwe muziek is er uitgebracht en wat vinden de experts van de Volkskrant daarvan? Bekijk onze muziekpagina met het album van deze week, alle recensies en de tracks van de week.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant