De inwoners van Chipping Norton, een chique plaats vlak bij Oxford, keken dinsdag raar op toen er een stoet van 22 Range Rovers passeerde, onder politiebegeleiding. Het bleek om hoog bezoek te gaan: de Amerikaanse vicepresident JD Vance viert met zijn gezin vakantie.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
De eerste halte van de grand tour van Vance was Chevening House, het officiële buitenhuis van de Britse minister van Buitenlandse Zaken in graafschap Kent. Twee nachten logeerde hij bij David Lammy en diens vrouw. Ze maakten wandelingen, gingen karpervissen en spraken over de oorlogen in Gaza en Oekraïne.
Er werd zelfs een gezamenlijke persconferentie belegd, die leek op Donald Trumps onderonsjes in The Oval Office. Het bewijst eens te meer hoe vaag de scheidslijnen tussen werk en privé zijn binnen het kamp-Trump.
Vervolgens begaf het circus-Vance zich naar Hampton Court Palace, het paleis net ten zuidwesten van Londen waar onder meer de koningen Hendrik VIII en Willem III van Oranje hebben geresideerd.
Om ervoor te zorgen dat de rooms-katholieke Vance, zijn vrouw Usha en hun drie kinderen in alle rust konden genieten van dit stukje Britse koningsgeschiedenis was het paleis zondagochtend gesloten voor het gewone publiek. Het deed denken aan Vance’ bezoek aan Rome, eerder dit jaar, toen hij het Colosseum tot zijn beschikking had.
Zijn daaropvolgende bezoek aan de Cotswolds, een van de meest pittoreske streken van Engeland, ging gepaard met protesten van actiegroep Stop Trump Coalition. Het bezoek werd ook bekritiseerd door de televisiepersoonlijkheid Jeremy Clarkson, wiens fameuze boerderij in deze omgeving ligt.
Vanwege een tijdelijk vliegverbod kon hij een dag lang geen droneshots maken voor zijn veelbekeken Amazon-serie Clarkson’s Farm. Vance had er een ontmoeting met Robert Jenrick, die wordt gezien als een toekomstig leider van de Conservatieve Partij. Opvallend genoeg had hij geen ontmoeting met partijleider Kemi Badenoch.
Woensdag ontbeet hij met Nigel Farage. De leider van Reform UK, een vriend van Trump, staat hoog in de peilingen en lijkt op weg te zijn naar het premierschap. Belangrijke gespreksonderwerpen waren naar verluidt de vrijheid van meningsuiting in Groot-Brittannië en de Russische president Vladimir Poetin.
Na de Cotswolds vertrekt het gezin naar Schotland. De Amerikaanse ‘toeristen’ logeren een kleine week in een 14de-eeuws landgoed in Ayrshire. Dat ligt niet ver van de golfbaan waar Trump onlangs de gastheer was van de Britse premier Keir Starmer.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant