De Chinese marine beweert dat het een Amerikaans marineschip heeft weggestuurd in de Zuid-Chinese Zee. Washington bevestigt dat er een torpedobootjager actief is in die zee, maar verwerpt de beschuldiging van Peking dat de USS Higgins iets illegaals heeft gedaan.
Het incident zou hebben plaatsgevonden in de internationaal betwiste wateren bij het Scarborough-rif. De Chinese autoriteiten stellen dat de USS Higgins daar zonder toestemming doorheen probeerde te varen. Peking noemt dat een ondermijning van de Chinese soevereiniteit en van de stabiliteit in de Zuid-Chinese Zee.
Het bevel werd gegeven om het Amerikaanse marineschip "te monitoren, te waarschuwen en te verdrijven", zegt een woordvoerder van de Chinese marine tegen staatspersbureau Xinhua. Of de USS Higgins inderdaad is weggestuurd of van zijn koers is afgeweken, blijft onduidelijk.
Een woordvoerder van de Amerikaanse marine gaat er niet specifiek op in. De torpedobootjager had volgens Washington vrije doorvaart en de woordvoerder stelt dat het internationale recht daarbij is gerespecteerd. "China's verklaring over deze missie is onjuist", zegt de woordvoerder tegen nieuwszender CNBC.
Het is het tweede geopolitieke incident bij het Scarborough-rif in enkele dagen tijd. De Filipijnen, die net als China het gebied opeisen, beschuldigden de Chinese marine er maandag van "gevaarlijke manoeuvres".
Bij de achtervolging van een Filipijns schip schampten twee Chinese marineschepen elkaar, zo is te zien op deze video die de Filipijnse kustwacht naar buiten heeft gebracht:
Enkele dagen na dit incident liet de VS, een bondgenoot van de Filipijnen, kennelijk een marineschip varen langs het Scarborough-rif. Voor zover bekend is het de eerste Amerikaanse militaire operatie daar in minstens zes jaar tijd, schrijft persbureau Reuters.
Op andere plekken in de Zuid-Chinese Zee voert de VS regelmatig missies uit die de Amerikanen zelf bestempelen als "vrijheid van navigatie-operaties", om te benadrukken dat ze daar mogen varen. Dit soort acties zijn een doorn in het oog van China.
Peking zegt dat het overgrote deel van de Zuid-Chinese Zee bij China hoort. Het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag heeft deze claims in 2016 van de hand gewezen, maar China erkent de legitimiteit van het hof in deze kwestie niet.
Buitenland
Deel artikel:
Advertentie via Ster.nl
Source: NOS nieuws