De Amerikaanse president Donald Trump stuurt de Nationale Garde naar Washington D.C., naar eigen zeggen om de ‘volledig uit de hand gelopen’ criminaliteit in de Amerikaanse hoofdstad te beteugelen. In werkelijkheid zijn de misdaadcijfers daar de afgelopen jaren juist dalende.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Trumps aankondiging lijkt een nieuwe poging om zijn macht te doen gelden in een overwegend Democratische stad, nadat hij dat eerder in Los Angeles heeft geprobeerd. Het door hem geschetste beeld is in ieder geval niet gestoeld op de misdaadcijfers in Washington. Daaruit blijkt namelijk dat de gewelddadige misdaad in de stad in de eerste zeven maanden van dit jaar met 26 procent is gedaald ten opzichte van een jaar eerder. Diezelfde cijfers vertoonden in 2024 al een daling van 35 procent in vergelijking met 2023.
Toch zinspeelt Trump al sinds vorige week op de inzet van de Nationale Garde, de tak van het Amerikaanse leger en de luchtmacht die bestaat uit snel inzetbare reservisten. De Amerikaanse hoofdstad kampt volgens de president met ‘volledig uit de hand gelopen’ misdaadcijfers. In werkelijkheid zijn die de afgelopen jaren dus juist dalende, al blijft jeugdcriminaliteit een pijnpunt.
Naast de inzet van zo’n achthonderd leden van Nationale Garde komt de lokale politieafdeling in Washington onder federaal toezicht te staan. ‘We gaan de hoofdstad terugpakken’, zei Trump maandag tijdens een persconferentie in het Witte Huis. Washington is volgens hem ‘in handen gevallen van gewelddadige bendes en bloeddorstige criminelen, rondzwervende groepen wilde jongeren, gedrogeerde maniakken en daklozen en bloeddorstige criminelen’. Trump leverde verder geen bewijzen aan voor deze stelling.
De Amerikaanse overheid is ook begonnen met de verwijdering van daklozen uit tentenkampen in Washington, zei Trump tegen de pers. Ook deze maatregel had hij al eerder aangekondigd op zijn eigen socialemediaplatform Truth Social. De stad telt enkele duizenden daklozen, van wie een deel slaapt in tentenkampen verspreid door de stad. Waar de daklozen naartoe moeten, maakte Trump maandag niet bekend. Op Truth Social schreef hij ze ‘ver van de hoofdstad’ onderdak te geven.
Washingtons Democratische burgemeester, Muriel Bowser, toonde zich dit weekend geen voorstander van de inzet van de Nationale Garde, maar voegde wel toe dat die inzet nu eenmaal behoort tot de bevoegdheden van de president. Bowser weerlegde Trumps claim dat de criminaliteit in de stad zou zijn toegenomen.
Het is de tweede keer in twee maanden tijd dat Trump een beroep doet op de Nationale Garde. In juni stuurde hij tweeduizend gardisten naar Los Angeles in poging de protesten die daar waren uitgebroken, de kop in te drukken. In deze (eveneens Democratische) stad demonstreerden tienduizenden mensen tegen de invallen die immigratiedienst ICE uitvoerde, op zoek naar ongedocumenteerde inwoners.
Trumps optreden in Los Angeles leidde tot een felle woordenwisseling met de Democratische gouverneur van Californië, Gavin Newsom. Volgens Newsom hadden lokale autoriteiten de situatie onder controle en was federaal optreden niet gerechtvaardigd. Op het moment zijn er nog zo’n 250 gardisten gestationeerd in Los Angeles, het merendeel van hen werd eind juli teruggeroepen. De overgebleven reservisten zien toe op de bescherming van ‘federaal personeel en eigendommen’, aldus het Pentagon, waaronder de Nationale Garde valt.
Mogelijk wachten meer Democratische steden binnenkort hetzelfde lot als Los Angeles en Washington. Zo zei Trump ook te kijken naar New York en Chicago. Republikeinse steden met hoge misdaadcijfers, zoals Memphis en New Orleans, bleven onbenoemd. Deze steden lijken voorlopig niet te hoeven rekenen op een bezoek van de federale diensten.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant