Adidas en de Mexicaanse-Amerikaanse ontwerper Willy Chavarria zijn diep door het stof gegaan voor het kopiëren van een traditionele sandaal uit Mexico. Sinds de ‘Oaxaca slip-on’ een week geleden werd gepresenteerd, liggen de twee onder vuur wegens ‘culturele toe-eigening’.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Het sportmerk en de ontwerper zagen zich de afgelopen dagen gedwongen excuses aan te bieden nadat de kritiek op het ontwerp van de sneaker was aangezwollen. Zelfs in het presidentiële paleis uitte de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum haar ongenoegen over de verwerking van de huarache, de populaire Mexicaanse gevlochten sandaal, in de nieuwe Adidas-schoen.
Een week geleden, bij de presentatie van het nieuwe model op Puerto Rico, was er nog geen vuiltje aan de lucht. ‘De huarache is altijd een symbool van erfgoed en identiteit geweest’, zei Chavarria, de ontwerper uit Californië die tot vorig jaar werkte voor Calvin Klein en nu naast behalve met Adidas ook samenwerkt met rapper Kendrick Lamar. ‘Ik wilde die erfenis eren, maar ook verder ontwikkelen.’
In de Oaxaca slip-on is de gevlochten bovenkant verwerkt die zo typerend is voor de sandaal uit de gelijknamige deelstaat Oaxaca, in het zuiden van Mexico. De streetwear-ontwerper was ook blij met de samenwerking met het grote Adidas. ‘Ik ben er trots op te mogen samenwerken met een bedrijf dat cultuur zo hoog in het vandaal heeft staan’, aldus Chavarria bij de presentatie van zijn schoen tegen Sneakernews.
Toen barstte de kritiek los in Mexico. Adidas werd bekritiseerd dat het de sneaker naar Oaxacana had genoemd, terwijl het op geen enkele manier samenwerkte met de deelstaat of zijn bewoners. Zo wordt de Adidas-schoen in China geproduceerd.
Ook was er veel onbegrip dat de Duitse sportmultinational, die vorig jaar een omzet behaalde van zo’n 24 miljard euro, geen dank had uitgesproken aan de inheemse gemeenschappen van Mexico en ambachtslieden in Oaxaca voor hun werk aan de huarache. ‘Grote bedrijven nemen vaak producten, ideeën en ontwerpen over van inheemse gemeenschappen’, aldus een boze Sheinbaum vrijdag.
De president en de gouverneur van Oaxacana, Salomón Jara Cruz, kijken nu hoe de inheemse bewoners gecompenseerd kunnen worden door Adidas. Volgens Mexico heeft Adidas al contact opgenomen met het bestuur van de deelstaat. ‘Cultuur wordt niet verkocht, het wordt gerespecteerd’, aldus de gouverneur over het gebruik van elementen van de traditionele sandaal in de slip-on.
Adidas trok vrijdag het boetekleed aan en zei bereid te zijn ‘de schade te repareren’. Het merk benadrukte ‘de culturele rijkdom van de inheemse bevolking van Mexico ten zeerste te waarderen’. Ook Chavarria zag zich gedwongen in actie te komen. ‘Ik vind het zeer jammer dat de schoen niet in een directe en betekenisvolle samenwerking met de gemeenschap van Oaxaca is ontwikkeld’, aldus de mode-ontwerper in een verklaring.
De ophef in Mexico komt twee maanden nadat Prada in India onder vuur was komen te liggen omdat het een eigen versie had gemaakt van de bekende Indiase Kolhapur-sandaal. Prada meldde echter niet dat hun luxe-sandaal was gebaseerd op het eeuwenoude Indiase ontwerp.
Pas nadat de kritiek op de Italiaanse modegigant was aangezwollen, wees Prada op de rijke historie achter het ontwerp. Het bedrijf zei bereid te zijn tot een dialoog ‘voor zinvolle uitwisseling met lokale Indiase ambachtslieden’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant