Anas al-Sharif (1996-2025) | journalist Zondagavond doodde het Israëlische leger een team van Al Jazeera-journalisten in Gaza-Stad. Onder hen was een van de bekendste verslaggevers in Gaza: Anas al-Sharif. De aanval op de pers komt aan de vooravond van een Israëlische invasie van Gaza-Stad.
Palestijnen in Gaza-Stad rouwen bij het lichaam van Al Jazeera-journalist Anas al-Sharif, die zondag werd gedood bij een Israëlische luchtaanval. Foto Mahmoud Issa/Reuters
In één klap heeft Israël op zondagavond een journalistiek team van nieuwszender Al Jazeera in Gaza-Stad weggevaagd. Met een doelgerichte luchtaanval op een journalistentent bij de ingang van het Al-Shifa-ziekenhuis, doodde het verslaggevers Anas al-Sharif en Mohammed Qreiqeh, en de cameramannen Ibrahim Zaher, Mohammed Nofal en Moamen Aliwa.
Anas al-Sharif was een van de bekendste Palestijnse verslaggevers in Gaza, die de afgelopen 22 maanden non-stop verslag deed voor het Arabischtalige televisiekanaal van Al Jazeera. In talloze Arabische huiskamers was hij een bekend gezicht, die de verschrikkingen in Gaza toonde: bombardementen, gedwongen ontheemding, en uithongering.
Al-Sharif (28) werd geboren in het vluchtelingenkamp Jabalia in Noord-Gaza in een familie van vluchtelingen uit al-Majdal (nu Ashkelon in Zuid-Israël) en studeerde Media aan de Al Aqsa-Universiteit in Gaza. Hij was getrouwd en had twee jonge kinderen: zoon Salah en dochter Sham. In december 2024 ontving hij voor zijn verslaggeving uit Gaza de Mensenrechtenverdediger Award van Amnesty International.
Als een van de weinige journalisten bleef Al-Sharif consequent verslag doen uit Noord-Gaza toen Israël daar in oktober vorig jaar opnieuw een invasie begon en het gebied volledig afsloot van humanitaire hulp. In die periode werden Jabalia, Beit Lahia en Beit Hanoun vrijwel volledig verwoest.
Tijdens een live-uitzending vanuit Beit Lahia las Al-Sharif de namen voor van Palestijnen die bij een Israëlische luchtaanval waren gedood. Tijdens het oplezen kwam hij plotseling de naam tegen van een van zijn familieleden.
In dezelfde periode ontving Al-Sharif telefonisch en via WhatsApp bedreigingen van het Israëlische leger en werd hem bevolen om Noord-Gaza te verlaten, hetgeen hij weigerde. Kort daarna, in december 2024, werd zijn vader, de negentigjarige Jamal al-Sharif, gedood door een Israëlische luchtaanval op het familiehuis; de rest van de familie had zijn toevlucht in een school gezocht.
De dodelijke aanval op Al-Sharif en zijn collega’s is een nieuwe klap voor de nieuwsgaring uit Gaza: met iedere gedode journalist zijn er minder ogen en oren om te getuigen van de genocide. De timing van de aanslag lijkt niet toevallig. Deze komt aan de vooravond van Israëls geplande invasie van Gaza-Stad en de verdrijving van de bevolking aldaar naar het zuiden, waartoe het Israëlische veiligheidskabinet vorige week besloot.
Vlak voor zijn dood berichtte Al Sharif over geïntensiveerde aanvallen op Gaza-Stad, en schreef over een geconcentreerde „vuurring” van luchtaanvallen op de oostelijke en zuidelijke delen van de stad. „Onophoudelijke bombardementen… al twee uur lang neemt de Israëlische agressie tegen Gaza-Stad toe”, schreef hij in zijn laatste bericht op X zondagavond.
Over de aanstaande invasie van Gaza-Stad schreef Al-Sharif afgelopen zaterdag: „Als deze waanzin niet stopt, zal Gaza in puin worden gelegd, zullen de stemmen van de inwoners tot zwijgen worden gebracht en hun gezichten worden uitgewist. En de geschiedenis zal jullie herinneren als stille getuigen van een genocide die jullie niet hebben willen stoppen.”
Terwijl buitenlandse journalisten door Israël uit Gaza worden geweerd, zijn Palestijnse journalisten in Gaza stelselmatig aangevallen: volgens het Gaza Media Kantoor van de Palestijnse regering zijn er tussen 7 oktober 2023 en 11 juli dit jaar al 229 journalisten door Israël gedood. De ngo Reporters Without Borders (RSF) spreekt van ruim 200 gedode journalisten in Gaza. Het Comittee to Protect Journalists (CPJ) heeft bij achttien journalisten en twee mediawerkers vastgesteld dat er sprake was doelgerichte aanvallen, en vermoedt dat dit bij twintig andere gedode journalisten eveneens het geval is geweest.
RSF, dat 42 doelgerichte aanvallen vaststelde, heeft klachten ingediend bij het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag voor oorlogsmisdaden tegen journalisten door Israël. Ook dringt het bij het Strafhof aan dat journalisten uit Gaza als slachtoffer kunnen getuigen in lopende zaken omtrent oorlogsmisdaden door Israël.
Al-Jazeera-correspondent Anas al-Sharif doet verslag vanuit Gaza-Stad vorig jaar. Foto AFP
Afgelopen juni riepen journalisten en hoofdredacties van 45 Nederlandse media, samen met de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) en Free Press Unlimited (FPU), in een brief aan demissionair minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp (NSC) op tot actieve bescherming van Palestijnse journalisten.
Al-Sharif werd al langer bedreigd door het Israëlische leger, bij monde van de Arabischtalige legerwoordvoerder Avichay Adraee, die hem beschuldigde een Hamas-militant te zijn en „vals nieuws” te verspreiden. Het Israëlische leger bevestigde op zondagavond op X dat het Al-Sharif middels een luchtaanval heeft gedood.
Het is niet de eerste keer dat Palestijnse journalisten worden aangevallen na beschuldigingen tot militante bewegingen te behoren. Het CPJ sprak al in een rapport uit mei 2023 van een „dodelijk patroon” van Israëlische aanvallen op Palestijnse journalisten, en ongegronde beschuldiging van „terrorisme”.
Al Jazeera sprak afgelopen juli van een „campagne van ophitsing” tegen zijn verslaggevers in Gaza. Eerder werden Al-Sharifs collega-journalisten van Al Jazeera en vrienden Hossam Shabat en Ismail Alghoul gedood na doelgerichte aanvallen, volgend op vergelijkbare bedreigingen van het Israëlische leger.
De internationale nieuwszender wordt door Israëlische politici als spreekbuis van Hamas bestempeld en werd eerder in Israël en op de bezette Westelijke Jordaanoever in de ban gedaan; medewerkers van de zender doen nu noodgedwongen verslag vanuit de Jordaanse hoofdstad Amman.
Het CPJ had afgelopen juli nog gewaarschuwd dat Anas al-Sharif „het doelwit is van een Israëlische militaire lastercampagne”. Directeur Sara Qudah riep de internationale gemeenschap op om Al-Sharif te beschermen en sprak van „een acuut gevaar voor zijn leven”.
Over zijn motivatie om met gevaar voor eigen leven door te gaan met verslaggeven uit Gaza, zei Al-Sharif in september 2024 tegen de nieuwswebsite DropSite: „Het is de plicht van de wereld om te zien en te getuigen van wat wij documenteren en rapporteren. Misschien zal de wereld niet in actie komen, misschien zal de wereld ons niet helpen, maar er zou een motief kunnen zijn om deze oorlog te stoppen. (…) Dit motiveert ons om door te gaan met onze verslaggeving tot onze laatste adem.”
Source: NRC