De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zondag het uitbreiden van de Gaza-oorlog verdedigd. Ook zegt hij dat internationale berichtgeving over hongersnood in het gebied niet klopt.
"Internationale berichtgeving over hongersnood klopt niet", zegt Netanyahu. Hij wil bijvoorbeeld een rechtszaak tegen The New York Times aanspannen omdat die krant (net als NU.nl) een foto gebruikte van een uitgehongerd kind. Het kind was zwaar ondervoed, maar had ook andere gezondheidsproblemen.
Volgens Netanyahu is Hamas de enige partij die hongersnood veroorzaakt. De Israëlische premier stelt dat Hamas Israëlische gijzelaars bewust verhongert en dat Hamas hulpmiddelen steelt die voor de lokale bevolking zijn. Die claim is recent al ontkracht door Amerikaanse media.
En Netanyahu gaat voorbij aan de hongersnood die daadwerkelijk in het gebied speelt. Meer dan honderd hulporganisaties luidden eind juli de noodklok vanwege de precaire situatie. Bij distributiecentra van de omstreden Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een initiatief van Israël en de Verenigde Staten, kwamen honderden wanhopige mensen om het leven. Ook daarvoor wijst Netanyahu met de beschuldigende vinger richting Hamas, hoewel Israëlische militairen ook regelmatig het bevel zouden krijgen om gericht te schieten.
NU.nl sprak met hulpverleners die kinderen zagen sterven terwijl ze voedsel haalden voor hun kinderen. Volgens BBC News zijn zeker zo'n honderd kinderen gestorven aan ondervoeding.
Netanyahu ontkent dat Israël honger inzet als oorlogswapen. Hij wijst dat er zondag "honderden trucks met hulpmiddelen" de Gazastrook zijn binnengereden. Sinds kort zijn ook luchtdroppings toegestaan boven Gaza. Maar deskundigen spreken van "bliksemafleiders" en "druppels op een gloeiende plaat".
Veel landen klagen dat journalisten geen veilig verslag kunnen doen in de Gazastrook omdat Israël weigert toegang te verlenen. Maar Netanyahu zegt dat hij dat voortaan wil toelaten, onder toezicht van het Israëlische leger.
Sinds oktober 2023 zijn volgens het Committee to Protect Journalists (CPJ) zeker 186 journalisten en mediawerkers gedood. Het gaat om de dodelijkste periode ooit voor journalisten.
De persconferentie zondag volgt na het besluit van het Israëlische veiligheidskabinet vrijdag om Gaza-Stad te bezetten. Eerder wilde Netanyahu de volledige Gazastrook bezetten, ook de delen waar Hamas vermoedelijk Israëlische gegijzelden vasthoudt. Maar dat voorstel leidde tot veel kritiek van de Israëlische legerleiding én andere landen.
Volgens Netanyahu blijft de ontmanteling van Hamas "de beste manier" om de oorlog te beëindigen. Israël heeft geen andere keuze dan "de klus te klaren", omdat Hamas de wapens niet neerlegt, zegt de president. Volgens Netanyahu heeft Hamas nog steeds "duizenden strijders" in Gaza. Hij noemt de beweging een "genocidale organisatie waar ook de Palestijnen vanaf willen".
Maar de totale vernietiging van Hamas is eigenlijk onmogelijk, zeiden experts eerder tegen NU.nl. "Die beweging zit zo diep genesteld in een ondergronds tunnelnetwerk in Gaza. Zowel de militaire als de politieke tak van Hamas volledig uitschakelen is een illusie", legde Midden-Oostenexpert Paul Aarts uit. Dat beeld werd bevestigd door Peter Malcontent, universitair hoofddocent Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen aan de Universiteit Utrecht:
Israël zal burgers toestaan naar aangewezen veilige zones te gaan waar ze "voldoende" voedsel, veiligheid en medische zorg zullen hebben, zei de premier zondag verder.
Door de nieuwe evacuatiebevelen van het Israëlische leger (IDF) is het gebied waar de inwoners van Gaza nog kunnen en mogen zijn verkleind tot slechts 14 procent, zoals te zien op onderstaand kaartje. Het betekent dat iedereen in Gaza, zo'n 1,8 miljoen mensen, op een gebied ongeveer ter grootte van Vlieland op elkaar gepropt zit.
Source: Nu.nl algemeen