Follow the Money, NRC en Omroep Gelderland spannen een kort geding aan tegen demissionair landbouwminister Femke Wiersma. De mediabedrijven eisen dat Wiersma uitstootgegevens van landbouwbedrijven vrijgeeft, zoals eerder is bevolen door de rechtbank. Wiersma weigert die uitspraak op te volgen.
Journalisten van NRC, Follow the Money en Omroep Gelderland hebben eind 2022 via de Wet open overheid (Woo) gevraagd om gegevens over stoffen die Nederlandse landbouwbedrijven uitstoten, zoals stikstof en ammoniak. De data bevatten ook informatie over het aantal dieren per boerderij en de locaties van stallen. Deze gegevens zijn nodig om te onderzoeken hoe effectief het stikstofbeleid is.
Eerst stemden de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) en voormalig minister Piet Adema ermee in deze gegevens vrij te geven. Maar Wiersma draaide dat besluit terug. De rechtbank Overijssel oordeelde dat Wiersma misbruik heeft gemaakt van haar bevoegdheden om de openbaarmaking van de gegevens te vertragen.
Volgens Wiersma zijn de privacy van boeren en hun gezinnen in gevaar, omdat de locatiegegevens van stallen mogelijk activisten zouden aantrekken. Ze wil de Woo-procedure opnieuw starten, waarbij alle 60.000 veehouders - ook hobbyboeren - individueel worden geïnformeerd. Dit kan maanden vertraging opleveren en miljoenen euro's kosten. De betrokken mediaorganisaties vinden het handelen van Wiersma onrechtmatig en niet in het publieke belang.
"Het niet-publiceren van de gevraagde informatie is onrechtmatig; volgens de rechter is het 'misbruik van bevoegdheid'", zeggen hoofdredacteuren Patricia Veldhuis (NRC), Sandrina Hadderingh (Omroep Gelderland) en Harry Lensink (Follow the Money). "Het is onze taak om het publiek goed te informeren. De Woo is daarbij een belangrijk hulpmiddel."
Minister Wiersma heeft aangekondigd dat ze in hoger beroep gaat. Met het kort geding willen de mediabedrijven alsnog afdwingen dat de gegevens openbaar worden gemaakt.
Het Persvrijheidsfonds, journalistenvakbond NVJ en het Genootschap van Hoofdredacteuren steunen het kort geding. Ze stellen dat het optreden van de minister het openbaarheidsbeginsel van de Woo ondermijnt, wat een bedreiging vormt voor de democratie en de journalistiek belemmert in haar controlerende en informerende taak.
Source: Nu.nl algemeen