De Amerikaanse president Donald Trump overweegt de Nationale Garde in te zetten voor ordehandhaving in hoofdstad Washington. Dat heeft hij woensdag gezegd tegen verslaggevers in het Witte Huis, melden internationale persbureaus. „De criminaliteit is er gewoon belachelijk”, zei hij.
Directe aanleiding voor de maatregel is een geweldsincident waarbij een regeringsmedewerker betrokken was. De man, die werkte voor de efficiency-taskforce DOGE van Elon Musk, deed zondag aangifte van een gewelddadige poging tot autoroof in de hoofdstad. De negentien jaar oude man, bijgenaamd ‘Big Balls’, zou samen met zijn vriendin zijn belaagd door een groep jongeren die het op zijn auto had gemunt. Trump vertaalde dat tegenover journalisten als: „We hebben bijna een mooie jongeman verloren.”
De president had al eerder deze week geopperd dat de federale regering de macht in het District of Columbia, de bestuurlijke entiteit van Washington, zou moeten overnemen. Dezelfde oproep deed Elon Musk op X. Burgemeester Muriel Bowser van Washington gaf desgevraagd geen commentaar aan Amerikaanse media.
Trump kwalificeert steden en staten met een in meerderheid Democratisch bestuur regelmatig als poelen van misdaad en verderf. De misdaadcijfers van Washington zijn de afgelopen jaren juist teruggelopen: van 5.345 zware geweldsincidenten in 2023, naar 3.469 in 2024. Dit jaar ligt de trend nog eens 26 procent lager in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, volgens de jongste politiecijfers.
De inzet van militairen in eigen land is omstreden. De regering-Trump heeft eerder getoond zich daar weinig van aan te trekken. Zo werden dit voorjaar reservisten en zelfs militairen naar Los Angeles gedirigeerd nadat daar werd geprotesteerd tegen de hardhandige arrestaties van migranten zonder (en soms met) verblijfspapieren. Ook in zijn eerste ambtstermijn heeft Trump de Nationale Garde ingezet in de hoofdstad. Toen in 2020 de protesten naar aanleiding van de dood van arrestant George Floyd een grimmige wending namen, liet Trump een hele reeks ordetroepen samenstellen uit allerlei diensten, waaronder de reservisten.
Even omstreden als de inzet van de Nationale Garde door Trump, is die ene keer dat hij de reservisten níet inzette. Op 6 januari 2021, toen zijn aanhangers het Capitool bestormden uit protest tegen de door Trump verloren verkiezingen, liet de president het geweld urenlang razen zonder militaire hulp voor de politie te vragen. Uiteindelijk kwam het verzoek aan de Nationale Garde van het districtsbestuur.
Wat kunnen we verwachten van weer vier jaar Trump?
Source: NRC