Apple gaat 100 miljard dollar investeren om de productie van apparaten naar de Verenigde Staten te brengen. Op die manier probeert de techgigant president Donald Trump tevreden te stellen, maar de vraag is of dat mogelijk is.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met tech als specialisme.
De nieuwste belofte komt boven op een investering van 500 miljard dollar, verspreid over de komende vier jaar, die Apple al in februari had aangekondigd. Het geld is bedoeld voor de uitbreiding van Amerikaanse fabrieken en de bouw van nieuwe faciliteiten. Zo voegt Apple zich steeds meer naar het economische wereldbeeld van president Trump.
De productie van populaire apparaten van Apple, met de iPhone en iPad voorop, vindt al jaren plaats in Azië: de camera’s komen uit Japan, Taiwan levert chips en batterijen worden in China gemaakt. De apparaten zelf worden vervolgens in met name Chinese fabrieken in elkaar gezet. Dat het iconische Amerikaanse bedrijf deze onderdelen niet uitsluitend in de VS produceert, is Trump een doorn in het oog.
Ondanks de gigantische investeringen kan Apple zich niet zomaar van de ene op de andere dag volledig terugtrekken uit Azië. Daarnaast hebben Trumps heffingen op onder meer de import uit China Apple al honderden miljoenen dollars gekost. En vanwege de grilligheid van de president is het voor Apple lastig sturen.
Daar gaf Trump vandaag nog een perfect voorbeeld van. Terwijl hij in het Witte Huis vertelde over de nieuwste investering van Apple kondigde hij ook heffingen van 100 procent aan op de import van computerchips. Deze heffingen zijn nog niet van kracht, en het is ook nog onduidelijk op welke landen of bedrijven ze gericht zijn.
Wel is duidelijk dat hij Apple onder druk wil zetten: ‘Het goede nieuws voor bedrijven als Apple is dat als ze in de Verenigde Staten bouwen, ze (de heffingen, red.) niet hoeven te betalen.’
Tim Cook, de CEO van Apple, stond naast Trump in het Witte Huis en hield zich op de vlakte. ‘President Trump heeft aardige woorden gezegd over onze uitbreidingen’, zei hij. ‘Hij heeft ons ook gevraagd om na te denken over manieren waarop we ons verder kunnen toewijden aan de VS.’ En, gericht aan Trump: ‘Meneer de president, dat verzoek nemen wij zeer serieus.’
Het is de vraag wanneer Trump weer met een nieuw verzoek komt. De investeringsbelofte van 500 miljard dollar van Cook in februari volgde op een diner met Trump, waarin de president hem op het hart drukte dat Apple meer fabrieken in de VS moest gaan bouwen.
Maar ook die giga-investering was niet genoeg. ‘Ik heb Tim Cook lang geleden al verteld dat iPhones die in de VS worden verkocht ook in de VS moeten worden gemaakt, en nergens anders’, zei de president in mei. Hij zette zijn uitspraak kracht bij met de dreiging van een heffing van 25 procent op de import van iPhones, te betalen door Apple.
Die heffing kwam er uiteindelijk niet, omdat Trump zich na de geschrokken reactie van consumenten over prijsstijgingen gedwongen voelde zijn initiële torenhoge importheffingen iets bij te stellen. Zo berekende The Wall Street Journal dat de prijs van iPhones door de heffingen met bijna 300 dollar zou stijgen. Apple was een van de techbedrijven die hierop vrijstelling kreeg van heffingen voor producten uit India en China.
Enkele maanden later voert Trump de druk weer op. Inmiddels produceert Apple minder in China, en heeft het juist de productiecapaciteit in India uitgebreid. ‘Ik heb een klein probleem met Cook’, zei Trump daarover in mei. ‘Tim, je bent mijn vriend, maar ik wil niet dat je in India bouwt.’
Deze week kondigde Trump aan dat hij de importheffingen voor India wil verhogen naar 50 procent. Dit deed hij naar eigen zeggen omdat India nog steeds Russische olie koopt, terwijl de VS met het dreigement van sancties Rusland naar de onderhandelingstafel met Oekraïne wil brengen.
Volgens een woordvoerder van het Witte Huis gelden deze heffingen niet voor Apple-producten uit India. Deze uitzonderingspositie uit april is echter verre van zeker. Zoals hij al keer op keer heeft gedaan, kan Trump met een vingerknip Apple mogelijk weer tot een volgende miljardeninvestering dwingen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant