Feyenoord-coach Robin van Persie verraste de buitenwacht en Sem Steijn zelf door hem te promoveren tot aanvoerder van de club. Het valt niet los te zien van de contractsituatie van de voormalige captain Quinten Timber.
Het was een opmerkelijk gezicht, woensdagavond bij de 2-1-zege van Feyenoord op Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League. Om de aanvoerdersband van Steijn zat een stukje donkergele tape, die over het woordje 'Respect' op viel.
Achteraf bleek waarom de tape er zat. "Die band zakte steeds af", vertelde Steijn lachend op de persconferentie in De Kuip. Ondertussen kneep hij in zijn bovenarm: "Misschien moet ik meer mijn biceps gaan trainen."
Het was niet vreemd dat er geen band op maat beschikbaar was voor de 23-jarige Steijn. Van Persie maakte pas daags voor het voorrondeduel in de Champions League bekend dat de Hagenaar de nieuwe aanvoerder was van Feyenoord.
Een verrassende keuze, aangezien Steijn pas deze zomer van FC Twente naar Feyenoord kwam. Doorgaans worden spelers pas aanvoerder als ze langere tijd voor een club actief zijn. Bovendien was Steijn jaren geleden in de jeugd voor het laatst aanvoerder.
"Dus ja, ik was wel verrast dat de trainer naar me toe kwam", gaf Steijn toe. "Maar ik kreeg meteen kippenvel toen ik het hoorde. Ik vind het een grote eer."
Die eer was het voorbije seizoen voor Quinten Timber, maar hij moest de band deze zomer inleveren. Woensdag maakte Van Persie bekend dat Timber niet eens meer tot het groepje van aanvoerders behoort. De tweede aanvoerder is Anis Hadj Moussa, de derde Givairo Read.
Timber vertelde na afloop dat hij baalt van zijn afgenomen aanvoerdersband en dat hij de band zelf nooit had willen inleveren. "Het was niet een keuze van mezelf. Dus de trainer moet het maar uitleggen", zei Timber, die de 1-0 maakte tegen 'Fener'.
Dat deed Van Persie na afloop inderdaad. "We hebben meer dan drie leiders in ons team en Quinten is er zeker één van", sprak Van Persie. "Maar je zoekt aanvoerders die de teamcultuur en speelwijze omarmen en de huisregels bewaken. En natuurlijk neem je in je overweging mee hoe lang spelers nog vastliggen."
Van Persie geeft toe dat het laatstgenoemde punt bij Timber een "belangrijke factor" was. De middenvelder, die sinds de zomer van 2022 voor Feyenoord speelt, ligt nog maar een jaar vast in De Kuip. Hij kan zijn contract verlengen, maar heeft dat nog niet gedaan.
"Op alle punten die ik eerder benoemde ben ik zeer tevreden over Quinten", aldus Van Persie. "Maar ik zoek aanvoerders die op alle fronten commitment tonen. Als Quinten had verlengd, dan had dat invloed kunnen hebben, ja."
Van Persie had enkele weken geleden een gesprek met Timber over de kwestie, waardoor de boodschap volgens de coach "niet meer uit de lucht kwam vallen". De voorbije weken ging Van Persie op zoek naar een nieuwe aanvoerder.
Die vond hij om meerdere redenen in Steijn. "Sowieso vanwege zijn type spel en hoe Sem zich beweegt. En ook vanwege zijn tactisch vermogen. Dat vermogen heeft hij misschien van zijn vader (Maurice, red.). Bovendien ligt hij goed in de groep."
Maar hoe wenselijk is het dat Steijn als nieuweling, die voor het eerst actief is voor een topclub, ook direct een team moet gaan dragen? "Ik geloof niet dat dat voor meer druk zorgt en verwacht dat Sem met de verwachtingen kan omgaan."
En Timber? Die blijft ondertussen blijft een belangrijke speler voor Feyenoord. "Ik wil ook helemaal niet dat Quinten weggaat. Daar zou ik voor gaan liggen. Met Quinten hebben we meer kans om kampioen te worden dan zonder hem", vertelde Van Persie.
"Het is ook zijn goed recht dat hij zijn contract niet wil verlengen. Daar mag hij zelf over beslissen. Alleen moet ik wel keuzes maken."
Source: Nu.nl algemeen