Rusland en de Verenigde Staten hebben ‘geweldige vooruitgang’ geboekt in een gesprek over een bestand in Oekraïne. Dat stelde de Amerikaanse president Donald Trump woensdagavond na een overleg van zijn gezant Steve Witkoff met de Russische president Vladimir Poetin in Moskou.
is correspondent Rusland van de Volkskrant. Hij woont sinds 1992 in Moskou.
‘Nuttig en constructief’, noemde een adviseur van Poetin diens drie uur durende gesprek woensdagmiddag met de Amerikaanse vertegenwoordiger Witkoff. Over de inhoud van het gesprek in het Kremlin zijn geen nadere mededelingen gedaan. Witkoff zelf onthield zich van commentaar en verliet de Russische hoofdstad meteen na zijn onderhoud met Poetin.
De Amerikaanse president had zijn gezant naar Moskou gestuurd in een laatste poging Poetin over te halen vrede te sluiten met Oekraïne, voordat Trumps ultimatum aan Rusland vrijdag afloopt. Trump, die al maanden een staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne probeert te bereiken, heeft gedreigd met zware sancties voor Rusland als het Kremlin niet uiterlijk vrijdag instemt met een bestand.
Volgens een woordvoerder van het Witte Huis waren deze sancties woensdag niet van tafel, ondanks het ‘goed verlopen gesprek’ van Witkoff in Moskou. Ook gaat Trump volgens het Witte Huis door met zijn plannen voor sancties tegen landen die olie en andere grondstoffen van Rusland blijven afnemen.
Een van die landen is India, dat ongeveer 40 procent van zijn olie uit Rusland haalt. Vooruitlopend op zijn dreigement legde Trump India woensdag een nieuwe importheffing op van 25 procent, boven op de 25 procent die hij het land onlangs al had opgelegd. De nieuwe heffing treedt 21 dagen na de ondertekening van het decreet door Trump in werking, wat India nog de mogelijkheid biedt voor onderhandelingen.
Voor Moskou is India belangrijk als grootafnemer van Russische olie. Ongeveer de helft van de totale Russische olie-export gaat nu nog naar India. China is met 30 procent een goede tweede. In India is verbolgen gereageerd op de nieuwe heffing. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de maatregel ‘oneerlijk, ongerechtvaardigd en onredelijk’, omdat andere landen die hetzelfde doen buiten schot blijven.
Opmerkelijk genoeg bracht de Indiase veiligheidsadviseur Ajit Doval deze week eveneens een bezoek aan Moskou. Hij sprak dinsdag onder meer met Sergej Sjojgoe, oud-minister van Defensie en huidig hoofd van Rusland nationale veiligheidsraad. Een van de agendapunten betrof Russische wapenleveranties aan India.
Volgens Poetins adviseur Joeri Oesjakov heeft Poetin via Witkoff ‘enkele signalen over het Oekraïense vraagstuk’ afgegeven. ‘Dergelijke signalen zijn ook ontvangen van president Trump’, aldus Oesjakov. Behalve over Oekraïne is volgens hem ook gesproken over ‘strategische samenwerking tussen de VS en Rusland’.
‘We zullen zien wanneer Witkoff Trump kan informeren over het gesprek van vandaag’, besloot Oesjakov. ‘Dan kan ik mijn commentaar nog aanzienlijk uitbreiden.’ Na het bezoek van Witkoff heeft Trump een aantal Europese bondgenoten, onder wie de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, bijgepraat.
Trump heeft in die gesprekken volgens de Amerikaanse krant The New York Times tegen verschillende Europese regeringsleiders gezegd dat hij mogelijk volgende week al met Poetin om de tafel wil. Daarop zou een overleg tussen de Amerikaanse president en Zelensky volgen. De Europeanen zouden daarbij niet worden betrokken, maar nadere details zijn niet bekend omdat Trump zelf niets heeft gezegd over deze plannen.
Voorafgaand aan zijn bezoek aan het Kremlin maakte Witkoff in een park vlakbij een wandeling met Kirill Dmitriëv, een andere adviseur van Poetin die hij dit jaar al meermaals heeft ontmoet. Dmitriëv heeft de Amerikanen eerder voorstellen gedaan tot economische samenwerking, onder meer in het poolgebied.
De afgelopen maanden is er veelvuldig contact geweest tussen Moskou en Washington over herstel van de onderlinge betrekkingen, die op een historisch dieptepunt zijn beland. Onder meer is gesproken over herstel van volwaardige diplomatieke contacten. Washington gaf groen licht voor een nieuwe Russische ambassadeur.
De Russen hebben ook aangedrongen op de hervatting van rechtstreekse vluchten tussen Rusland en de Verenigde Staten. Die zijn sinds de Russische inval in Oekraïne in 2022 gestaakt. Ook tussen Rusland en de lidstaten van de Europese Unie is er sindsdien geen vliegverkeer meer.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant