Vitesse strijdt donderdag in een allesbeslissende rechtszaak tegen de KNVB om het voortbestaan van de club. Als de rechter de voetbalbond in het gelijk stelt, verdwijnt Vitesse definitief uit het profvoetbal. De zitting kan op massale belangstelling rekenen.
Voert Vitesse een nieuwe houdiniact op? Of is het gedaan met de op een na oudste profclub van Nederland (sinds 1892)? Niet een bal binnenkant of buitenkant paal, maar een rechter bepaalt vanaf donderdag het lot van Vitesse in een van de belangrijkste rechtszaken ooit in het Nederlandse profvoetbal.
Vitesse moest vorige week zijn proflicentie inleveren bij de KNVB vanwege jarenlange misleiding, omzeiling en een gebrek aan transparantie. Zonder die licentie mag een club niet meedoen aan het profvoetbal. En dus dreigt Vitesse - in 2017 nog de winnaar van de KNVB-beker - op te houden te bestaan. Alleen de rechter kan de club nog redden.
De rechtszaak houdt de gemoederen in Arnhem al dagenlang bezig. Het belooft daarom een drukke bedoening te worden bij de rechtbank in Utrecht. De supportersvereniging van Vitesse riep de eigen fans dinsdag op om massaal naar de zitting te komen, "om de rechter te tonen wat Vitesse echt betekent".
De supportersvereniging heeft zelfs vier bussen geregeld om 220 fans naar de rechtbank te kunnen vervoeren. In de rechtbank is plek voor maximaal tweehonderd fans. Zij kunnen de zaak in een aparte zaal volgen via een videoverbinding. De rest zal buiten moeten wachten. Fans kunnen ook naar enkele Arnhemse kroegen, die eerder open gaan om de rechtszaak te kunnen vertonen.
De vooruitzichten voor Vitesse zijn slecht, schetsten sportrechtadvocaten Maarten Schepel en Tim Wilms eerder in gesprek met NU.nl. De rechter zal de complexe zaak van Vitesse niet helemaal overdoen en op de stoel van de KNVB gaan zitten.
"De rechter haalt de besluiten van de KNVB alleen onderuit als de regels niet goed zijn toegepast of als hij of zij vindt dat het besluit extreem onredelijk is", zei Schepel, die in 2009 Fortuna Sittard bijstond in de gewonnen rechtszaak tegen de KNVB over het voortbestaan van de club.
"Als de rechter één of twee punten vindt die erg genoeg zijn om de uitspraak van de beroepscommissie onderuit te halen, kan dat al voor elkaar zijn." Advocaat Niek Entzinger van Vitesse zal daar sinds de rechtszaak is aangespannen met een vergrootglas naar hebben gezocht.
Donderdag tijdens de zitting zal moeten blijken of die gevonden zijn. Het lijkt onvoorstelbaar dat de KNVB in zo'n belangrijk dossier, waarin Vitesse verschillende keren uitstel en kansen heeft gekregen om de problemen op te lossen, grote fouten heeft gemaakt.
Vitesse heeft wel troefkaarten in handen, stelt advocaat Wilms. "De maatschappelijke belangen zijn in het voordeel van Vitesse. Het is een club met tientallen werknemers, die zorgt voor werkgelegenheid in de regio." Tweewekelijks gaan meer dan vijftienduizend mensen naar Stadion GelreDome.
Een groep regionale investeerders wil Vitesse bovendien van de ondergang redden. De geldschieters staan garant voor het tekort van 2,5 miljoen euro in de begroting van dit seizoen en willen ook alle aandelen van de vier buitenlandse eigenaren overnemen.
Daardoor zou Vitesse het seizoen kunnen afmaken, al heeft het reddingsplan volgens de beroepscommissie van de KNVB wel losse eindjes. Eerder had Vitesse al een bankrekening en een accountant geregeld, wat belangrijke voorwaarden zijn om een proflicentie te verkrijgen.
Maar Vitesse lijkt vooral te worden afgerekend op het verleden. "Dat verleden ga je niet meer goedmaken, dus dat is niet meer op te lossen", zei Schepel. "Met nieuwe bestuurders kan je wel zeggen dat het in het verleden verschrikkelijk fout is gegaan, maar dat je nu alles op orde hebt."
Wilms ziet meer mogelijkheden. "De Centrale Spelersraad en de Centrale Trainersraad hebben positief geoordeeld over Vitesse. Ik vraag me ook af of de club nu niet twee keer wordt bestraft voor dezelfde feiten. Vitesse heeft in het afgelopen jaar al straffen gekregen. Maar ik had Vitesse meer kans gegeven bij de beroepscommissie dan in een kort geding."
Source: Nu.nl algemeen