Ghislaine Maxwell wil niet dat de Amerikaanse regering getuigenissen vrijgeeft in de zaak van de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. De handlanger en ex-vriendin van Epstein wil dat haar veroordeling voor betrokkenheid bij het seksuele misbruik wordt herzien. Ze stelt dat de documenten het eventuele nieuwe proces kunnen beïnvloeden.
Maxwell werd in 2021 veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf voor het ronselen van vier minderjarige meisjes, die later door Epstein werden misbruikt. Het hooggerechtshof buigt zich momenteel over de vraag of de zaak over moet worden gedaan.
"Het vrijgeven van incomplete documenten kan onherroepelijke reputatieschade veroorzaken", schrijven haar advocaten. "Het kan gaan om mogelijk misleidende getuigenverklaringen die niet door middel van kruisverhoren zijn gecontroleerd."
De Amerikaanse president Donald Trump had procureur-generaal Pam Bondi vorige maand gevraagd om getuigenissen vrij te geven in de zaak rondom Epstein. Dat deed de president na aanhoudende kritiek. Zo vermoeden Trumps eigen aanhangers dat er informatie wordt achtergehouden.
Epstein maakte in 2019 een einde aan zijn leven in een gevangenis in New York nadat hij was aangeklaagd voor seksuele uitbuiting. De FBI en het Amerikaanse ministerie van Justitie meldden vorige maand in een memo dat Epstein zichzelf van het leven heeft beroofd en niet is vermoord. Ook zou er geen bewijs zijn dat de zedendelinquent iemand wilde afpersen en dat hij een lijst met andere verdachten bijhield.
Dat spreekt meerdere complottheorieën tegen. Critici, onder wie Trumps achterban, geloven dat Epstein uit de weg werd geruimd om machtige vrienden van hem te beschermen. Trump ligt zelf ook onder vuur vanwege zijn band met Epstein. De Amerikaanse regering zou details achterhouden om andere mogelijke daders en overheidsinstanties te beschermen. Hier is nog geen bewijs voor geleverd.
Het vrijgeven van getuigenissen van de zogeheten grand jury is een zwaarwegend middel. De grand jury komt normaliter in het geheim bijeen om belangenverstrengeling te voorkomen. Verslagen mogen niet openbaar worden gemaakt zonder toestemming van een rechter.
Overigens lijkt Maxwell te moeten vrezen dat meer documenten worden vrijgegeven. CNN meldt op basis van bronnen binnen het Amerikaanse ministerie van Justitie dat Trump overweegt om opnames van gesprekken met Maxwell vrij te geven.
Maxwell werd eind juli ondervraagd door staatssecretaris van Justitie Todd Blanche. De ondervraging was onder meer bedoeld om kritische Trump-supporters ervan te overtuigen dat justitie transparant is en probeert de waarheid in de Epstein-zaak te achterhalen. Details over het gesprek zijn vooralsnog niet gedeeld.
De anonieme bronnen melden aan CNN dat Trumps regering twijfelt om (delen van) het gesprek vrij te geven. Vermoedelijk zouden dan wel delen van het document worden zwartgelakt, om de identiteit van slachtoffers te beschermen.
Source: Nu.nl algemeen