Podcastserie In de nieuwe NRC-podcast Dit is ons land reist audioredacteur Ruben Pest naar Israël en Palestina om uit te zoeken hoe het is om daar te leven en overleven. Waarom wilde hij de serie maken? En wie zijn de zeven mensen die hij portretteert?
Podcastmaker Ruben aan het werk op de Westelijke Jordaanoever.
Scrollend door mijn Instagramfeed zie ik de foto’s van vrienden, een komische sketch en dan weer beelden van Gaza. Massale vernietiging, wanhopige mensen. ’s Ochtends open ik mijn nieuwsapps en lees dat de dodenaantallen weer hoger zijn, daarna een analyse over de onderhandelingen over een staakt-het-vuren. Al bijna twee jaar voert Israël een nietsontziende oorlog in de Gazastrook en ik merkte dat de stroom aan nieuws erover niet zorgde voor méér betrokkenheid, maar juist minder. Ik had geen zin in een zoveelste analyse en durfde de confrontatie met schrijnende beelden niet aan. De situatie werd abstracter. Dat mag nooit de bedoeling zijn, vond ik. Want de gruwelijkheden gaan over mensen, mensen zoals jij en ik.
Daarom ging ik op zoek naar persoonlijke verhalen van mensen die onderdeel zijn van dit al decennialang durende conflict. Ik wilde zo dicht mogelijk bij hun belevingswereld komen om te begrijpen wat hen drijft, waar ze hoop uit halen en waarom het land hun zó dierbaar is. Zeven mensen deelden hun verhaal. Buren die elkaars vijanden zijn. Onderdrukten en onderdrukkers. Ook dat was soms ongemakkelijk en zette mijn wereldbeeld meerdere keren op zijn kop, maar ik bleef luisteren. En ik hoop dat de luisteraar dat ook zal doen.
“Ze hebben geen recht om hier te leven”, zegt de 25-jarige Israëlische Daniel Sharabi over Palestijnen. Sharabi vertelt wat hij meemaakte toen op 7 oktober 2023 Hamas-strijders op hem afkwamen op het Supernova Festival in Israël. Hij zag vrienden gedood en gegijzeld worden. Sindsdien is hij hardvochtig als hij over Palestijnen spreekt. Om het trauma dat ‘7 oktober’ naliet te verwerken, richtten hij en zijn broer de stichting For the survivors and wounded op. Hier kunnen overlevers van de aanval therapie, yoga en creatieve workshops volgen. “Ze zijn onderdeel van onze gemeenschap en dan kun je daadwerkelijk genezen.”
Luister aflevering 1 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
“We zijn nog steeds mensen”, zegt de 24-jarige Kholoud Jarada, die werkt als arts in de Gazastrook. Sinds de vernietigende oorlog die Israël in de Gazastrook voert, is ze continu op de vlucht naar een nieuwe plek om te leven. Desondanks lukt het Kholoud om haar studie geneeskunde af te maken. Ze deelt haar verhaal via stemberichten die we heen en weer sturen. Als op een avond een harde knal te horen is terwijl ze inspreekt, zegt ze verontschuldigend: “Sorry, er viel een bom.” Haar verhaal is een gedetailleerde inkijk in een leven in de Gazastrook, waar inmiddels bijna 60.000 mensen gedood zijn en bijna alle gebouwen verwoest zijn. Maar tijd om te rouwen is er niet, zegt Kholoud. “Het lijkt erop dat zwakte en kwetsbaarheid een luxe zijn die we ons niet kunnen veroorloven.”
Luister aflevering 2 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
“De boodschap die we afgeven is: met ons is niet te sollen. Als zij schieten, dan halen wij een gebouw neer.” De 36-jarige Israëliër Amir Ziv groeide op tijdens de tweede intifada, de tweede periode van grootschalig Palestijns verzet tegen de bezetting. Als kind zat hij altijd gespannen in de bus omdat er een reële kans was op een zelfmoordaanslag. Toch is hij tegen het geweld dat het Israëlische leger gebruikt tegen Palestijnen. Dus als zijn dienstplicht begint, neemt hij zich voor een “morele militair” te worden. Dat blijkt een illusie. Nu deelt hij via klokkenluidersorganisatie Breaking the Silence zijn ervaringen uit het Israëlische leger en legt hij legt uit hoe de Israëlische krijgsmacht het geweld tegen Palestijnen rechtvaardigt.
Luister aflevering 3 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
Masoud Farhat is geboren in 1967, het jaar dat Israël de eerste nederzettingen bouwde op de Westelijke Jordaanoever. Met zijn familie bezat hij een groot stuk land in Beita, waar olijfbomen groeiden en waar gerst en tarwe werden verbouwd. Maar zijn stuk grond is volledig ingenomen door kolonisten die worden beschermd door het Israëlische leger. De uitdijende Israëlische nederzetting leidt regelmatig tot gevechten tussen de oorspronkelijke bewoners en kolonisten, met doden tot gevolg. “Ik voel een verbondenheid met dit land alsof het mijn zoon is”, zegt Masoud. Hij weigert zijn grond zomaar op te geven. Als hij het aan me wil laten zien, komt de dreiging plotseling heel dichtbij.
Luister aflevering 4 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
“Ik denk dat het voor iedere religieuze Jood een opdracht is om naar Israël te verhuizen.” Voordat hij kolonist werd op de Westelijke Jordaanoever, woonde de 28-jarige Akiva van Koningsveld in Utrecht. Hij bekeerde zich tot het jodendom en woont nu met zijn Joodse vrouw en drie kinderen in een Israëlische illegale nederzetting. Op de plek waar hij trouwde, met uitzicht op de nederzetting en de omringende Palestijnse dorpen, vertelt Akiva hoe hij zijn aanwezigheid en die van het groeiend aantal kolonisten rechtvaardigt. En waarom hij het, ondanks de dreiging van Palestijnen die zich tegen de bezetting verzetten, de mooiste plek op aarde vindt. “De wegen hier zijn enorm gevaarlijk, ik ga de deur niet uit zonder mijn wapen.”
Luister aflevering 5 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
De 38-jarige Shadha Musallam runt een agri-tech start-up vanuit Ramallah op de Westelijke Jordaanoever. Het is een levendige stad, als je de Israëlische bezetting even wegdenkt. „Israël controleert het land, de grenzen, het grondwater, onze energiebronnen én onze import en export”, vertelt ze vanaf een terras in de stad. “Eigenlijk zijn we de grotere versie van Gaza, een openluchtgevangenis.” Met haar bedrijf ontwikkelt ze slimme technologische oplossingen voor boeren om de landbouw – en daarmee de economie – op de Westelijke Jordaanoever levensvatbaar te houden. “Ze kunnen ons fysiek beperken, maar ze kunnen onze ambities en dromen nooit beperken.”
Luister aflevering 6 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
“Als ik doodga, dan ga ik dood. Dat ligt niet aan de militairen, maar aan de wil van God.” Ahmed Yousef was jarenlang adviseur van Ismail Haniyeh, de eerste premier van Hamas in de Gazastrook. Vanuit een tentenkamp in Gaza vertelt Yousef waarom hij niet vreest voor zijn leven, dat hij al zijn bezittingen kwijt is en hoe ‘7 oktober’ in zijn ogen een inschattingsfout van Hamas was. Een inkijk in een omstreden beweging, die volgens Yousef meer is dan een terreurorganisatie. „Ik zie Hamas als een bevrijdingsbeweging op islamitische leest.”
Luister aflevering 7 in de NRC audio app, Spotify of via je favoriete podcast app.
Source: NRC