Het gaat financieel goed met techbedrijven als Google, Meta en Microsoft. Dat ze bakken met geld verdienen, zorgt ervoor dat ze de geldkraan voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie flink kunnen opendraaien.
De komst van ChatGPT eind 2022 zorgde ervoor dat de interesse in kunstmatige intelligentie een vlucht nam. Plotseling stond AI hoog op de agenda van de grootste techbedrijven ter wereld. Of ze stapten in, of ze dreigden de boot te missen. Bijna drie jaar later is vooral het eerste aan de hand en blijven bedrijven er maar geld in pompen.
Facebook-moederbedrijf Meta is van plan om dit jaar zo'n 66 tot 72 miljard dollar (57 tot 62 miljard euro) uit te geven aan de ontwikkeling van "superintelligente AI". Dat zijn de woorden van topman Mark Zuckerberg. Hij streeft met zijn bedrijf naar het bouwen van kunstmatige intelligentie die slimmer is dan de mens. De technologie is nog niet zover, maar superintelligentie "komt in zicht".
Zuckerberg denkt dat mensen zich minder bezig hoeven houden met productiviteit als de AI-trends doorzetten. "Ze houden dan meer tijd over voor creativiteit en verbinding met anderen", schrijft hij in een blogbericht. "Een persoonlijke superintelligentie die ons door en door kent, onze doelen begrijpt en ons helpt die te bereiken, zal dan verreweg het waardevolst zijn."
Om de technologie te bouwen, is veel geld nodig. De meta-investeringen van Meta komen boven op de tientallen miljarden die het bedrijf de afgelopen jaren al in de ontwikkeling van AI stak. Doordat het bedrijf veel winst blijft maken, kan het die investeringen blijven doen.
De afgelopen maanden verdiende Meta meer geld dan vooraf door analisten werd verwacht. Meta paste de algoritmes van Facebook en Instagram aan en daarmee wist het mensen respectievelijk 5 en 6 procent langer op de platforms te houden. Dat kwam de advertentieverkopen van het bedrijf ten goede.
Microsoft blijft ook sterke kwartalen optekenen. Het bedrijf zag de inkomsten via clouddiensten zo'n 40 procent groeien in vergelijking met vorig jaar. Die diensten zijn belangrijk om AI-toepassingen van klanten aan te sturen. "Cloud en AI zijn de drijvende kracht achter de transformatie van het bedrijfsleven in elke industrie en sector", zegt Microsoft-baas Satya Nadella.
Dat klinkt misschien wat vaag, maar techbedrijven denken echt dat AI de wereld zal veranderen. Sectoreconoom Diederik Stadig van ING noemt het "een systeemtechnologie zoals de stoommachine", die de industriële revolutie inluidde.
Voor Google betekende de opkomst van AI en concurrentie zoals ChatGPT dat het zijn zoekmachine moest aanpassen. Googles AI-model Gemini werd strakker verweven met allerlei Google-diensten. Als je nu iets zoekt via de zoekmachine, krijg je boven de resultaten vaak al een AI-antwoord van Gemini. En dat werkt, want volgens Google trekt dit overzicht maandelijks zo'n twee miljard gebruikers.
Het bedrijf weet gebruikers dus vast te houden. De inkomsten van Google Zoeken leverden zelfs 12 procent meer op dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat komt neer op 54,2 miljard dollar.
Stadig verwacht dat de AI-investeringen van techbedrijven de komende jaren blijven toenemen. "Er is veel enthousiasme over de potentie van de technologie", zegt hij. "Techbedrijven geloven dat voorlopen op het gebied van AI hen in de toekomst nog belangrijker en winstgevender zal maken."
Volgens de analist is het lastig te zeggen wat AI nu exact oplevert. "Veel bedrijven rapporteren inkomsten uit AI vaak nog als onderdeel van clouddiensten", zegt hij.
Bij Apple is het helemaal geheimzinnig. Het bedrijf doet vooralsnog nauwelijks mee aan de AI-race, al belooft Apple zijn klanten steeds AI-functies, waaronder een broodnodige update van stemassistent Siri.
Apple is nog steeds van plan om de concurrentie bij te benen, meldt Bloomberg. Topmannen van het bedrijf hebben deze week medewerkers bijgepraat. Hun werd verteld dat Apple de AI-revolutie als minstens zo belangrijk als de opkomst van het internet ziet. Directeur Tim Cook belooft veel investeringen om ervoor te zorgen dat Apple een belangrijke speler wordt.
Cook zei verder dat Apple "bijna nooit voorloper" is geweest bij de ontwikkeling van nieuwe technologie. Dat was ook niet het geval bij computers en smartphones. "Apple bedacht moderne varianten van die producten", zegt hij. "Zo zie ik het ook met AI."
Source: Nu.nl algemeen