Lando Norris won de Grand Prix van Hongarije dankzij de eenstopstrategie, waar Oscar Piastri voor de op papier snellere tweestopstrategie koos. Norris stapte over op die eenstopper na een matige start, waar hij in eerste instantie twee posities inleverde maar vervolgens wel weer een plaats opklom. Doordat hij terrein had verloren zat Norris vast achter George Russell - wat de bandenslijtage versnelde. Toen Piastri, Russell en Charles Leclerc hun eerste pitstop hadden gemaakt, zag Norris zijn kans schoon om langer door te rijden op de mediums en over te stappen op de eenstopper.
In theorie was de tweestopper van Piastri gezien de rondetijden nog altijd sneller, maar toen hij eenmaal vlak achter zijn teamgenoot zat, bleek inhalen een te grote uitdaging en zo kon Norris zijn vijfde zege van het seizoen veiligstellen. Het was de tweede race op rij waarin Piastri en Norris van strategie verschilden. In België koos Norris ook al voor een hardere band in een poging om aan het einde van de race Piastri nog te kunnen aanvallen en passeren.
Lando Norris wist de zege in Hongarije op te eisen dankzij de eenstopper.
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Eerder dit seizoen kreeg McLaren nog kritiek voor zijn behoudende aanpak tijdens de Grand Prix van Japan op Suzuka, waar het team geen verschillende strategieën toepaste op Norris en Piastri in hun jacht op Max Verstappen. De inschatting toen was dat het geringe uitzicht op een Red Bull-zege niet opwoog tegen het risico dat een van de coureurs benadeeld zou worden. In Boedapest lag dat anders. Norris en McLaren wisten op dat moment nog niet dat de gewaagde eestopstrategie tot de zege zou leiden – maar wel dat het volgen van de strategie van de auto's voor hen sowieso niet genoeg zou zijn.
Volgens teambaas Andrea Stella was het dan ook terecht om beide coureurs vanuit hun eigen positie de kans te geven om voor de overwinning te strijden. "Als McLaren Racing willen we de Formule 1 geweldige races geven", legt Stella uit. "We willen onze twee coureurs de mogelijkheid geven hun talent te benutten, hun ambities na te jagen en hun persoonlijke successen te behalen – binnen de grenzen van het teambelang, eerlijkheid, sportiviteit en wederzijds respect. Dat is wat ik hier zie. Als we van strategie afwijken of verschillende opties hanteren, dan hoort dat gewoon bij het racen. Geen van de coureurs was verrast. Tot nu toe kan ik alleen maar heel dankbaar zijn voor hoe Lando en Oscar omgaan met de manier waarop wij als team racen. En ik ben ervan overtuigd dat dat tot het einde van het seizoen zo zal blijven."
Andrea Stella wil dat de McLaren-coureurs volgens de teamprincipes blijven rijden.
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
McLaren vond niet dat het aanbieden van de eenstopper aan Norris oneerlijk was tegenover Piastri, omdat het team toen nog niet overtuigd was dat een stint van veertig ronden op harde banden überhaupt een verstandige keuze was. Uiteindelijk leidde het ertoe dat de twee McLaren-coureurs in de slotfase opnieuw het duel met elkaar aangingen – net als een week eerder in België. Daarbij werd de onderlinge relatie even op de proef gesteld toen Piastri Norris bijna raakte na een remfout in bocht 1, wat prompt leidde tot een radiobericht over de teamwaarden.
"Dat was stevig maar eerlijk racen", sust Stella de situatie. "Het viel volledig binnen onze principes. Oscar blokkeerde wat, maar Lando liet ook ruimte, omdat hij wist dat Oscar aan zijn limiet zat bij het remmen. We zijn nog steeds trots op hoe Lando en Oscar racen. Dit is een mooie manier om eer te bewijzen aan hoe het racen in F1 zou moeten zijn. Dit zijn de waarden van McLaren. Hopelijk wordt het een strijd tussen de twee McLarens. Hoewel we zagen dat Ferrari in twee derde van de race ook meedeed voor de zege. We kunnen in elk geval uitkijken naar een boeiend en interessant slot van het seizoen."
Source: Motorsport