Charles Leclerc klonk duidelijk gefrustreerd op de boordradio tijdens de Grand Prix van Hongarije, waar hij van de pole-position uiteindelijk naar de vierde plaats was gezakt. Richting het einde van de race kwam George Russell snel in de buurt en na twee pogingen slaagde de Brit erin om Leclerc in te halen. De Ferrari-coureur kreeg wel nog een tijdstraf van vijf seconden voor zijn verdedigende acties op Russell, maar dat maakte qua positie geen verschil.
Russell was tijdens de race al in de veronderstelling dat er "iets niet klopte" bij Leclerc, die in het begin nog het tempo aanvoerde. "Ik zag hoe langzaam hij reed", zegt Russell tegen Sky Sports F1. "Het enige waar wij aan kunnen denken, is dat ze de auto te laag afgesteld hadden en dat ze de bandenspanning voor de laatste stint moesten verhogen. Ze gebruikten ook een motormodus die de motor langzamer maakte aan het einde van het rechte stuk, juist daar waar je de meeste plankslijtage hebt."
Leclerc legde zelf uit dat er een chassisprobleem was waardoor hij performance verloor, maar dat verhaal wil Russell niet helemaal geloven. "Hij gaat je natuurlijk niet vertellen dat ze op het randje van illegaal zaten", voegt Russell toe. "Dat is het enige wat wij kunnen bedenken op basis van de rondetijden en de motormodus die ze gebruikten, en dat soort dingen. Maar goed, ik ben hoe dan ook heel blij met het resultaat", blikt hij terug op de race. "Het was een vreemd weekend. Als je McLaren buiten beschouwing laat en kijkt naar de volgorde van P3 tot P13, dan is het best vreemd. Je zou Max [Verstappen] niet zo ver naar achter verwachten. Aston Martin had een geweldig weekend. We nemen de positieve punten mee, maar we laten ons er niet door meeslepen."
Russell kon de McLarens in de openingsfase nog redelijk bijhouden en hield zelfs Lando Norris achter zich, maar kwam uiteindelijk flink tekort om een serieuze bedreiging te vormen. "Ik was best tevreden dat ik Lando in de eerste stint achter me kon houden, maar die jongens leveren op dit moment gewoon uitstekend werk", looft hij McLaren. "Ze steken met kop en schouders boven de rest uit. Week in, week uit. Ik denk niet dat dat in de tweede seizoenshelft veel zal veranderen, want iedereen is zo gefocust op 2026. Ons doel is om best of the rest te zijn."
Source: Motorsport