Red Bull Racing heeft een rampzalig weekend achter de rug in Hongarije. Max Verstappen heeft genoegen moeten nemen met een negende plek, terwijl Yuki Tsunoda na een start vanuit de pitstraat voor een kansloze opgave op weg naar P18 stond. De langzame bochten van de Hungaroring passen niet bij de Red Bull-auto, maar Verstappen liet zaterdag al aan de Nederlandse pers weten dat absoluut niet als excuus te willen gebruiken. In plaats daarvan sprak hij van 'een fundamenteel probleem' met de auto.
Waar de conclusie van onder meer Pierre Waché eerder nog luidde dat 'niets werkte' voor Red Bull in Hongarije, voegde Verstappen toe dat hij wel een idee over de achtergrond van de problematiek had - maar dat daar in de publiciteit niet over te praten viel. Na de race laat Helmut Marko aan onder meer Motorsport.com in de paddock weten dat het team inmiddels een beter beeld van de oorzaak heeft. "Het was gek qua snelheid. Twee à drie ronden kon Max 1.19.5 rijden, dezelfde snelheid als de leiders, maar daarna was de snelheid weer weg. Maar we denken dat we nu wel weten wat er verkeerd is gegaan."
Op een vraag van deze website, verduidelijkt de Oostenrijker. "Het ging om de relatie met de banden. We kregen de banden niet aan het werk." Waar Verstappen het euvel 'fundamenteel' noemde, legt Marko uit dat het woord 'fundamenteel' alleen betrekking had op het raceweekend in Boedapest. "Ja, dit specifieke probleem geldt alleen voor dit weekend. Ik denk niet dat het nog een keer gebeurt, in ieder geval niet als het probleem ook echt is wat wij denken dat het is."
Ondanks het overkoepelende probleem had er volgens Marko nog altijd wel meer in het vat gezeten. De strategie was namelijk ook verre van optimaal. "De eenstopper was beter geweest doordat inhalen zo moeilijk ging. Ik denk dat we anders vijfde of zesde hadden kunnen worden." Gevraagd naar het idee achter de vroege pitstop - of het was voor een undercut op Gabriel Bortoleto en Fernando Alonso - verduidelijkt Marko: "Voor de eerste stop waren de banden er gewoon aan. Met die tweede stop dachten we nog meer in te kunnen halen, maar de snelheid was er slechts een paar rondjes en toen weer weg."
Waar Red Bull in de voorbije weken bij vlagen nog wel wat optimisme heeft gehouden over het restant van dit seizoen, weet Marko bij het ingaan van de zomerstop natuurlijk ook dat de vogel al lang en breed gevlogen is. Hij sluit dan ook af met de conclusie: "De titel is nu onmogelijk, dat is duidelijk."
Source: Motorsport