DEN HAAG - Als hij eindelijk het eerste papieren exemplaar van zijn boek in handen heeft wordt het hem even teveel. Hij drukt het boek aan zijn borst en zegt 'een stuk van mijn leven. Al sterf ik morgen, dan ben ik blij dat ik dit nog heb meegemaakt.' De 74-jarige Harry Bodaan uit Den Haag schreef een boek over de moord waarvoor hij 2,5 jaar onschuldig vast zat in Costa Rica, zodat iedereen nu de waarheid kan lezen.
Bodaan is eigenaar van het luxe hotel La Mansion Inn, aan de westkust van Costa Rica. Een paradijselijk plekje, waar de rust ruw wordt verstoord als op 20 juli 2020 een vrouw op gruwelijke wijze wordt vermoord in één van de hotelkamers.
Een voormalige barman van Bodaan wordt aangehouden als verdachte, maar twee maanden later worden ook de hoteleigenaar en een andere gast, die wat PR-werk voor het hotel deed, opgepakt als medeverdachten.
Voor Bodaan is dat het begin van een jarenlange nachtmerrie. Nadat hij eerst nog met een enkelband in zijn hotel mag blijven, wordt hij een half jaar na zijn aanhouding alsnog in de gevangenis gegooid.
'De verdachten zitten daar tussen de veroordeelden. Dat hoort niet. En zeker twintig procent van de gevangen zit er onschuldig, maar ze hebben geen geld voor een advocaat.' Hij hoopt met zijn boek te bereiken dat er een apart huis van bewaring komt voor verdachten in voorarrest, zoals in Nederland.
Het bewijs in de rechtszaak tegen de Hagenaar bestaat uit zogenaamde tandafdrukken van hem op het lichaam van het slachtoffer. Al in september 2020 blijkt dat bewijs niet te deugen, maar het OM wil van geen wijken weten.
Er is vooral veel ontlastend materiaal, maar pas bij de uitspraak door de rechtbank, in april 2023, blijkt dat voldoende voor vrijspraak.
De vrijspraak is wegens gebrek aan bewijs, en blijkbaar niet omdat de rechtbank echt overtuigd is van Bodaans onschuld. Dat steekt Bodaan. Het is voor hem reden om in hoger beroep te gaan en zijn boek te schrijven, met daarin aandacht voor alle ruim 160 fouten in het politieonderzoek.
Die fouten zitten niet alleen in de zogenaamde tandafdrukken. Bodaans stappenteller bewijst bijvoorbeeld dat hij niet in de buurt van het slachtoffer is geweest, maar die informatie wordt door het Openbaar Ministerie achtergehouden.
Het OM vindt op het lichaam van het slachtoffer alleen DNA van de daadwerkelijke moordenaar, en claimt dan dat Bodaan en de derde verdachte hun dna van het slachtoffer af hebben gewassen.
'Een absurd idee. Alsof Luis en ik konden zien waar ons DNA zat en we dat hebben schoongepoetst, en dat van Teo hebben laten zitten', zegt Bodaan terugkijkend in zijn nieuwe onderkomen in Den Haag. Teo is de voormalige barman van Bodaans hotel, die tot vijftig jaar cel is veroordeeld voor de lustmoord.
'De mensen die mij kennen die weten wel dat ik er niks mee te maken had', aldus de oud-hoteleigenaar. 'Maar ik ken niet alle 5,5 miljoen Costaricanen, en die moeten ook kunnen lezen hoe het echt zat.'
Het boek verschijnt dan ook in het Spaans en het Engels. Over een Nederlandse vertaling denkt Bodaan nog na. De Spaanse editie gaat hij opsturen naar de gevangenis waar hij zat. 'Zodat de mensen hoop kunnen putten dat het goed kan komen.'
De vijf jaar sinds de moord hebben voor Bodaan in het teken gestaan van het zuiveren van zijn naam. 'Ik zei tegen mijn medeauteur, die het voor me heeft opgeschreven, dit boek moet er komen, al is het het laatste wat ik doe.'
Hoewel het vooral een misdaadboek is geworden, komt ook Bodaans leven als gastheer van de sterren kort aan de orde.
Bodaan werkte onder meer in Washington, Moskou en dus Costa Rica. Bijna achteloos bladert hij door zijn albums met foto's waarop hij poseert naast Liz Taylor, Charlie Sheen, Don Johnson, Michail Gorbatsjov, Ronald Reagan en George Bush senior.
'Bush was een goeie vriend van me, die zag ik bijna maandelijks.' Hij wil ermee zeggen: ik had een leven vóór de moord, en dat is me afgepakt.
Een leven dat nu, een beetje, in boekvorm is samengevat. Hij pakt het boek met twee handen vast, handen die trillen van de voortschrijdende Parkinson, houdt het opnieuw tegen zijn borst, strijkt er even over, zegt dan met een zachte stem en olijke blik: 'Niet gek, voor Haagse Harry van de Vaillantlaan.'
Het boek The Murder in Room 3 is onder andere te bestellen via Bol.com.
Source: Omroep West Den Haag