Het is Pauline Ferrand-Prévot die tijdens de koninginnenrit een mokerslag uitdeelt. De Franse debutante wint de etappe, pakt het geel en slaat een gat van ruim twee minuten op Demi Vollering, Kasia Niewiadoma en Sarah Gigante, die knap tweede wordt.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
Terwijl alle ogen waren gericht op Demi Vollering, is het Pauline Ferrand-Prévot die op de Col de la Madeleine de mokerslag uitdeelt. De 33-jarige Française, die haar debuut maakt in de Tour de France Femmes, rijdt op de slotklim bij alle favorieten weg. En niet zo’n klein beetje ook.
Sarah Gigante is van de klassementsvrouwen tijdens de koninginnenrit de een na beste, en volgt na 1 minuut en 40 seconden. Ferrand-Prévot staat al drie minuten te juichen als Vollering en Kasia Niewiadoma over de streep komen.
‘Ik wist dat ik goed was, maar ik kon me niet vergelijken met de rest’, vertelde Ferrand-Prévot in het flashinterview. ‘Ik wist niet hoe goed zij waren, waar mijn niveau lag tegenover hen. Ook ik zat een beetje in het onbekende.’
Dat op de Col de la Madeleine met minuten gesmeten zou worden, werd al wekenlang gezegd. De allersterksten zouden op de slotklim van ruim 18 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 8 procent immers vanzelf boven komen drijven.
Maar dat het de renster van Visma-Lease a Bike zou zijn, was niet direct de verwachting. Ferrand-Prévot, olympisch kampioen op de mountainbike, is bezig met haar rentree op de weg met als doel om binnen drie jaar de Tour te winnen. Deze eerste editie zou een kennismaking zijn. Wat ze zou kunnen in het hooggebergte, was een groot vraagteken. Al werd die vraag zaterdagmiddag duidelijk beantwoord.
In de rit over 112 kilometer van Chambéry naar Col de la Madeleine moest het peloton meer dan 3.500 hoogtemeters overwinnen. Van Vollering en Niewiadoma was bekend dat zij die lange klimmen goed aankonden, maar wat konden ‘PFP’ en Gigante?
Meteen vanuit de start trok het peloton de bergen in. Op de eerste klim van de dag, de Col de Plainpalais (13,3 km aan 6,4%), volgden de aanvallen elkaar op. Terwijl het een groep van vijftien renners, met onder meer Riejanne Markus en Maeva Squiban, lukt om weg te rijden, wordt het peloton daarachter alsmaar dunner. De kopvrouwen komen samen boven, maar in de eerste afdaling komt Gigante, zoals verwacht, meteen op achterstand, al weet ze later terug te keren.
Tijdens de tweede afdaling van de dag besluit gele trui Kimberly Le Court haar teamgenoot Gigante te helpen in de afdaling, nu ze weet dat ze zelf de Tour niet meer kan winnen. Le Court rijdt op kop de afdaling in, maar bij de eerste bocht gaat het mis. Ze schat hem verkeerd in en komt ten val. Niet hard, ze kan terugkeren, maar de twee ploeggenoten komen nu allebei met een minuut achterstand de afdaling uit.
Ook na de derde afdaling kijkt Gigante opnieuw tegen een achterstand aan, al heeft ze het geluk dat ook Ferrand-Prévot daar de slag heeft gemist. Als het peloton stil valt, lukt het beide teams om voor de slotklim weer terug te keren bij het peloton en is de achterstand op de uitgedunde kopgroep minder dan twee minuten.
Onder het tempo van de gele trui dunt het peloton snel uit. Elke paar minuten moet een renster lossen. Met 15 kilometer tot de finish, moet ook Anna van der Breggen als eerste klassementsvrouw de groep laten gaan. Het is wachten op de eerste aanval van de favorieten.
Met 12 kilometer tot de meet is het Gigante die probeert weg te springen. Vollering en Niewiadoma moeten pasen. Alleen Ferrand-Prévot kan met haar mee. De Française blijft rustig zitten, spaart haar energie. Op haar gezicht is geen enkele vermoeidheid af te lezen. Als PFP even later zelf de leiding neemt, moet Gigante lossen. De Francaise houdt haar eigen tempo vast en haalt zo ook de overgebleven vluchters in. De laatste 5 kilometer rijdt ze solo.
‘Ik probeerde te genieten in de slotkilometer, maar ik wilde ook zo’n groot mogelijk verschil pakken’, vertelde Ferrand-Prévot. ‘Ik wilde zo snel mogelijk voorbij de finishlijn. Hopelijk kunnen we morgen het werk afmaken.’
Haar voorsprong in het klassement is enorm. Gigante staat tweede (2 minuut 27). Vollering moet een 3 minuten en 18 seconden zien goed te maken, Niewiadoma 3 minuten en 40 seconden. Morgen is de slotetappe, maar het geel lijkt de Franse renster niet meer te kunnen ontgaan.
‘Ik ben teruggekomen naar de weg om deel te nemen aan de Tour’, vertelde Ferrand-Prévot in het flashinterview. ‘Om te proberen hem op een dag te winnen. Deze zege vandaag is het teken dat ik de juiste keuze heb gemaakt.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant