McLaren leek op de Hungaroring op weg naar een nieuwe één-twee in de kwalificatie, maar in het beslissende Q3 gooide Charles Leclerc roet in het eten. De Ferrari-coureur pakte verrassend pole, terwijl Oscar Piastri en Lando Norris genoegen moesten nemen met P2 en P3. Vooral Piastri toonde zich na afloop verbaasd over het verloop van de sessie.
"Het hangt ervan af waar je zit. Als je op de plek van Charles zit: fantastisch. Als je zit waar ik zit: bizar en behoorlijk frustrerend", antwoordde Piastri op de vraag hoe hij de kwalificatie zou samenvatten. "De omstandigheden veranderden compleet en het was gewoon vreemd. Mijn eerste ronde in Q3 voelde slecht, omdat ik te veel pushte, met de windrichting van eerder in de kwalificatie nog in gedachten. De tweede poging voelde beter, maar was zelfs nóg langzamer. Een heel bizarre sessie. We moeten analyseren waarom ik het in Q3 moeilijker had."
Piastri ging in Q3 zelfs bijna een halve seconde langzamer dan in Q2. "Ik was niet verrast dat mijn eerste ronde in Q3 een halve seconde langzamer was, aangezien ik de wind in bepaalde bochten verkeerd had ingeschat. Bij de tweede poging hield ik daar rekening mee, maar ging ik dus nog steeds niet sneller. Dat was vreemd, en daar moeten we naar kijken, want het is echt niet leuk om een halve seconde te verliezen."
Ook teamgenoot Lando Norris kon zijn teleurstelling moeilijk verbergen. "Q2 voelde erg goed en ik had er vertrouwen in dat ik nog kon verbeteren. Maar in Q3 voelde het ineens vreselijk. Mijn eerste ronde was niet geweldig, maar de tweede voelde veel beter – en toch was het weer een 1.15.4. Heel raar", blikte hij terug. "De wind heeft zoveel invloed op de auto. Dat kan zomaar een halve seconde verschil maken. Frustrerend, want we hadden hier echt een gat naar de rest, maar in Q3 waren we dat ineens kwijt."
Voor de race van zondag zijn de verwachtingen bij McLaren desondanks hooggespannen. Piastri: "Ik heb er redelijk veel vertrouwen in dat we nog kunnen winnen. We hadden hier vorig jaar een goede race en ons tempo is goed. Maar inhalen is lastig en Charles is snel. Het wordt niet makkelijk om de leiding te pakken, maar we zullen zien." Ook Norris ziet kansen: "Als er regen komt, zou het een interessante wedstrijd kunnen worden. Normaal gesproken zijn we in de race echter altijd iets sterker dan de rest. Charles zal het ons morgen niet eenvoudig maken, maar we gaan het meemaken."
Source: Motorsport