Jachtenbouwer Oceanco uit Alblasserdam heeft een nieuwe eigenaar. Gabe Newell, die zijn miljardenvermogen vergaarde in de game-industrie, neemt de aandelen over van de Omaanse miljardair Mohammed Al Barwani. De Amerikaan was al klant van Oceanco, dat onder meer een superjacht bouwde voor Amazon-baas Jeff Bezos.
Naar verluidt beschikt Newell over een kleine vloot superjachten, waaronder Draak, een 91 meter lang schip dat is gebouwd door Oceanco. Eind dit jaar staat bovendien de oplevering gepland van de 111 meter lange Y722, met een kostenplaatje van rond de 400 miljoen euro. Newell zou ook de koper zijn van dat jacht, al is dat nooit officieel bevestigd.
Het is in ieder geval duidelijk dat de miljardair een dermate groot liefhebber is van de jachten dat hij van zijn hobby zijn beroep wil maken. Oceanco maakte vrijdag bekend dat Newell, met een geschat vermogen van 10 miljard dollar, de nieuwe eigenaar is van de scheepsbouwer. Hoeveel geld er met de overname gemoeid is, is onbekend.
Newell is medeoprichter van gamestudio Valve, dat onder meer de bekende games Half-Life en Counterstrike ontwikkelde. Valve is bovendien de ontwikkelaar van Steam, het grootste online platform waarop gebruikers digitaal pc-games kunnen aankopen. Eerder werkte hij voor Microsoft.
In een recent interview op YouTube vertelde Newell dat hij sinds het begin van de coronapandemie woont aan boord van zijn superjacht Draak. ‘Ik sta op, ik ga werken, ik ga duiken en dan werk ik nog wat. Daarna ga ik of een tweede keer duiken, of sporten’, aldus Newell over zijn dag. Vorig jaar kreeg zijn jacht een renovatie die ervoor zorgde dat Newell in elke uithoek van de wereld een optimale dataverbinding heeft.
De miljardair heeft al enkele bedrijven die actief zijn op en in het water. Zo is hij de eigenaar van Inkfish, een bedrijf dat onderzoek doet in de oceanen en als zodanig ook van de Bakunawa, een onderzeeër die de diepste punten in de oceaan kan bereiken. Onder de vorige eigenaar dook de Bakunawa naar de diepste troggen in alle oceanen, waaronder Challenger Deep, met bijna 11 kilometer onder de zeespiegel het laagste punt op de zeebodem.
In een verklaring toont Oceanco zich zeer tevreden met de aankoop door Newell, die ‘een levenslange fascinatie heeft met de zee en diep respect voor de mensen die er op wonen en werken’. Volgens het bedrijf verandert er voorlopig weinig: ‘Zijn eerste beslissing? Laat het team met rust. Echt waar.’
De directeur van het bedrijf vertelde recent in het AD dat Oceanco op dit moment vijf jachten in aanbouw heeft. Van ontwerp tot oplevering neemt de bouw van een jacht drie tot vijf jaar in beslag, afhankelijk van de grootte.
Enkele jaren geleden kwam Oceanco in het nieuws door de bouw van een jacht voor Amazon-eigenaar Jeff Bezos, met een waarde van rond de 500 miljoen euro. Om dat jacht met masten van 70 meter hoog naar zee te laten varen, was het aanvankelijk de bedoeling om de Rotterdamse Koningshavenbrug, een rijksmonument dat beter bekend staat als De Hef, te ontmantelen.
Na ophef zag Oceanco af van dat plan. De Koru, met een lengte van 127 meter, nam een andere route en de masten werden pas gemonteerd op een punt dat er geen bruggen meer lagen op weg naar de Noordzee.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant