Charles Leclerc reed vrijdag op de Hungaroring de derde tijd, achter McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. Het duo won dit jaar tot dusver tien van de dertien verreden Grands Prix en lijkt op weg naar een onderlinge titelstrijd, terwijl Leclerc op een goede dag mag hopen op een podiumplaats. Toch blijft hij trouw aan de Scuderia.
In gesprek met Sky Italia werd Leclerc gevraagd hoe hij aankijkt tegen het feit dat eerst Red Bull langere tijd domineerde en nu McLaren de lakens uitdeelt, terwijl Ferrari vaak tekortkomt. De Monegask reageerde: "Maar ik rijd voor Ferrari! En dat betekent heel veel." Toen hem daarna werd voorgelegd of rijden voor het roemruchte team belangrijker voor hem is dan een wereldtitel met een ander team, bevestigde hij dat zonder twijfel: "Ja. Deel uitmaken van Ferrari is een eer voor mij. Mijn belangrijkste doel is om er weer een winnend team van te maken. Ik ben Ferrari ook veel verschuldigd. Zij hebben mij immers in de Formule 1 gebracht."
"Natuurlijk ben ik niet ongevoelig voor anderen die winnen – eerst Max, en nu Lando en Oscar – maar ik ben volledig gefocust op het terugbrengen van Ferrari naar de top", vervolgde hij. "Ik zal er alles aan doen, samen met Fred en met Lewis, om weer te winnen. Dat is mijn enige obsessie."
In de strijd om het constructeurskampioenschap staat Ferrari inmiddels 258 punten achter op koploper McLaren. Toch ziet Leclerc positieve tekenen bij de renstal uit Maranello. "We hebben zeker stappen in de juiste richting gezet. We zijn absoluut niet tevreden met waar we nu staan, maar wel met de stappen die we maken. Voor de start van het seizoen was er veel hype rond Ferrari en wellicht is men daardoor anders tegen ons seizoen aan gaan kijken. Maar ik zeg het nog maar eens: we staan niet waar we willen staan."
"Ferrari kan natuurlijk alleen tevreden zijn als er wordt gewonnen, dat weten we", aldus de huidige nummer vijf in de WK-stand. "Maar aan de andere kant: McLaren heeft dit jaar een enorme stap vooruit gezet. Helaas hebben wij ongeveer dezelfde stap gezet als Mercedes en Red Bull, en daardoor strijden we nu voor P2 in het kampioenschap. We hebben nog een lange weg te gaan, maar de vooruitgang stemt hoopvol."
Source: Motorsport