De Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag het hoofd van het statistiekbureau van het ministerie van Arbeid ontslagen. Trump beschuldigt Erika McEntarfer van het manipuleren van cijfers over werkgelegenheid, zonder daarvoor bewijs te leveren.
De aankondiging volgt op het banenrapport van het Bureau of Labor Statistics (BLS) eerder op de dag. Daaruit blijkt dat de banengroei in juli in de Verenigde Staten veel lager uitviel dan verwacht, terwijl de cijfers over mei en juni sterk naar beneden werden bijgesteld.
Trump beschuldigt McEntarfer ervan cijfers te hebben gemanipuleerd om politieke redenen, zonder daarvoor bewijs te leveren. Hij stelt dat de cijfers zijn aangepast om "Republikeinen in een slecht daglicht te stellen".
"Ik heb mijn team opgedragen deze politieke benoeming van Biden onmiddelijk ongedaan te maken. Ze zal worden vervangen door iemand die veel bekwamer en gekwalificeerder is", aldus Trump.
Volgens The New York Times zien economen de tegenvallende cijfers als bewijs dat Trumps beleid zijn tol begint te eisen op de Amerikaanse economie. De president blijft echter volhouden dat het "fantastisch" gaat met het land.
Volgens gegevens van het BLS kwamen er in juli slechts 73.000 banen bij. In de twee maanden daarvoor werden na een correctie 258.000 banen minder toegevoegd dan eerder gedacht. Daarmee werd in deze periode van drie maanden het laagste aantal banen toegevoegd sinds de coronarecessie in 2020, schrijft CNN.
McEntarfer werd in 2023 door toenmalig president Joe Biden voorgedragen als hoofd van het bureau en een jaar later bevestigd door de Senaat.
Haar voorganger, William Beach, die tijdens Trumps eerste ambtstermijn werd benoemd, noemt het ontslag "ongefundeerd" en waarschuwt dat het een "gevaarlijk precedent" schept. Het statistiekbureau staat binnen en buiten de VS bekend om zijn onafhankelijkheid, maar er is nu vrees dat deze reputatie is beschadigd.
Vrijdag haalde Trump daarnaast opnieuw uit naar de voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell. Hij zei dat Powell "ook met pensioen zou moeten gaan". De voorzitter van de centrale bank weigert tegen de wil van de president de rente te verlagen. Beide incidenten passen in de trend waarin Trump overheidsinstellingen en onderzoekers bekritiseert wanneer ze zijn beleid niet ondersteunen.
Source: Nu.nl economisch